La historia de México en los mundiales de fútbol (1930-2010)

Desde la creación de la Copa Mundial de fútbol en 1930 hasta el  celebrado en el año 2010, México ha participado en 14 mundiales. A partir del mundial de 1986, ha excepción de 1990, la selección mexicana siempre ha superado la primera fase.

Uruguay 1930

En 1930, la FIFA organizó la primera copa mundial de fútbol que se celebró en Uruguay. Mezclándose varios factores, entre ellos, el que el equipo uruguayo era considerado el mejor de ese entonces por ser bicampeón olímpico, además de que pronto se festejaría el centenario de la independencia uruguaya, Jules Rimet, presidente de la FIFA, escogería al país sudamericano para que fuera el primer anfitrión de este evento deportivo. Los participantes de esta copa del mundo fueron convocados por invitación. Si bien, países como Alemania, España, Austria, Hungría Italia o Inglaterra declinaron por diversos motivos, otros aceptaron gustosos. Por parte de América confirmaron Brasil, Argentina, Paraguay, Perú, Chile, Bolivia, los Estados Unidos y México. De Europa participaron Francia, Bélgica, Yugoslavia y Rumanía, conformándose así un torneo con 13 selecciones.

La selección mexicana tendría el honor, junto con la francesa, de inaugurar la primera copa mundial de fútbol. México, que apenas contaba en su historial con seis partidos internacionales, fue derrotado con un marcador de 4-1 en favor de los franceses. Durante el segundo partido, la selección mexicana volvía a perder contra Chile 3 goles a cero y en el último partido de la fase de grupos caía ante Argentina con un marcador de 6-3. Durante este último juego el portero mexicano Oscar Bonfiglio había detenido al famoso argentino "Paternóster" el primer penal mundialista tirado en la historia. Por su parte "el Chaquetas" Rosas anotó, en este mismo partido, el primero gol por vía de penal ante el portero argentino.

El campeón de este torneo fue Uruguay, que después de remontar un marcador adverso de 2-1 en contra, derrotó a la selección argentina con un marcador de 4-2, ganando la primera copa mundial de la historia.

Italia 1934

Después de que Suecia declinara su candidatura para celebrar la siguiente copa del mundo, la FIFA le otorgo a Italia la sede para organizar el segundo mundial de fútbol. Por este motivo el gobierno italiano, encabezado por Benito Mussolini, construyó dos majestuosos estadios: el estadio "Benito Mussolini" en Turín y el "Nacional" en Roma. Esta vez los participantes no asistieron por invitación, sino por eliminatorias.

Durante las eliminatorias, México había derrotado a las selecciones de Cuba y Haití, por lo que sólo faltaba un partido en contra de los Estados Unidos. El partido se celebraría en Roma y el ganador se clasificaría a la copa mundial. México fue eliminado tras perder 4-2 en contra de los estadounidenses.

Italia se llevaría el torneo al anotar el gol decisivo en la prórroga en contra de Checoslovaquia, no sin antes empatar en los minutos finales un marcador adverso de 1-0.

Francia 1938

A pesar de que Jules Rimet había ofrecido que si un mundial fuese en Europa, el otro sería en América, se acordó que la tercera copa mundial se celebraría nuevamente en Europa, esta vez en Francia. Debido al auge del fascismo de la anexión de Austria a Alemania, varios países declinaron su participación en forma de protesta.

México fue uno de los países que no asistió por inconformidad por la situación en Europa. La selección mexicana mexicana optaría después en acudir a los Juegos Centroamericanos en Panamá de ese año, 1938, donde sería el vencedor absoluto.

En este torneo Italia obtendría el bicampeonato tras vencer a Hungría con un marcador de 4-2. Se dice que antes del partido los jugadores italianos recibieron un telegrama del mismo Mussolini que decía: "Vencer o morir". Los siguientes mundiales serían postergados debido a la Segunda Guerra Mundial.

Brasil 1950

En 1950, Brasil organizó la primera copa del mundo desde que terminó la Segunda Guerra Mundial. Uno de los proyectos más ambiciosos de  este evento fue la construcción del estadio Maracaná con un cupo para 200 mil espectadores.

Por segunda vez, México abriría el mundial, inaugurando el estadio Maracaná. En este primer partido México se enfrentó ante el anfitrión, perdiendo con un marcador de 4-0 en favor de los brasileños. En el segundo encuentro la selección mexicana sería vencida 4-1 por Yugoslavia. Para el último encuentro de la fase de grupos fue el mismo resultado, México caería ante Suiza 2-0.

Para la fase final, los ganadores de cada grupo se enfrentaron entre sí en una especie de liguilla donde el ganador sería el que obtuviera más puntos. Llegada la última jornada. a Brasil le bastaba un empate con Uruguay para ser campeón. Sin embargo Uruguay se coronaría campeón derrotando a Brasil 2-1 en el estadio Maracaná.

Suiza 1954

Al mundial de Suiza llegaron 16 equipos; además del anfitrión, llegaron Hungría, Francia, Escocia, Corea, Alemania, Checoslovaquia, Inglaterra, Yugoslavia, Austria, Italia, Bélgica, México, Brasil y Uruguay. En este mundial, la televisión transmitió por primera vez los juegos en directo a varios países europeos.

México se enfrentaría nuevamente en su primer partido a Brasil, perdiendo esta vez 5-0. El segundo partido estuvo reñido, esta vez México sería derrotada por Francia 3-2, con un gol en los últimos minutos. Por cuestiones de reglamento, la selección mexicana ya no disputaría su tercer encuentro ante Yugoslavia.

La final fue entre Hungría y Alemania Federal. Hungría al ser el campeón olímpico y al llegar a la final con más de 27 partidos invicto, era considerado el equipo ampliamente favorito. Sin embargo Alemania Federal dio la sorpresa al remontar un marcador de 2-0, anotando el 2-3 en los últimos minutos, proclamándose campeón del torneo.

Suecia 1958

El siguiente mundial se celebraría nuevamente en Europa, ahora en Suecia. En este torneo Inglaterra llegaba diezmada debido a la tragedia del avión que cayó en Munich con los jugadores del Manchester United abordo.

Por tercera ocasión, México inauguraba un mundial, enfrentándose a Suecia, perdiendo esta vez 3-0. En el segundo encuentro, la selección mexicana obtendría su primer punto, empatando a un gol con Gales, anotando cuando faltaba dos minutos para el final el tanto que le daría el empate. En el tercer encuentro, México se enfrentaría con Hungría, perdiendo esta vez 4-0.

El anfitrión llegaría a la final  del torneo junto con Brasil. Sin embargo, el equipo sudamericano fue muy superior goleando a Suecia 5-2, alzándose como campeón.

Chile 1962

En 1960 Chile, quien había conseguido la sede del mundial, sufrió un terrible terremoto que causó grandes estragos en el país. Sin embargo, supo sobreponerse a esta crisis y en 1962 todo estaba listo para el comienzo del torneo mundial.

En el primer encuentro, México se enfrentaba nuevamente a Brasil, perdiendo 2 goles a cero. Después enfrentaría a España, que con un gol en último minuto, vencería a los mexicanos 1-0. Ya para el tercer partido, México conseguiría su primer triunfo, venciendo 3-1 a Checoslovaquia, equipo que a la postre llegaría a la final.

En el partido de la final, Checoslovaquia caería ente el poderío del equipo brasileño, que a pesar de comenzar ganando uno a cero, terminó perdiendo 3-1, consiguiendo Brasil la copa por segunda vez consecutiva.

Inglaterra  1966

Inglaterra había conseguido la sede del mundial para celebrar el centenario de la fundación de la FA, la Asociación de Fútbol inglesa, y de la invención de las primeras reglas del balompié  en 1863.

México iniciaría su participación empatando a un gol con el equipo de Francia. Para el siguiente encuentro se enfrentaría con Inglaterra, anfitrión del torneo, perdiendo 2 goles a 0. En el último partido, la selección mexicana empataría a cero goles contra Uruguay, terminando su participación en el mundial. En este último partido alineó el portero mexicano  Antonio "la Tota" Carbajal, convirtiéndose en el primer jugador en participar en cinco copas mundiales.

Inglaterra sería el vencedor del torneo, venciendo 4-2 a Alemania, no sin antes un gol polémico anotado por Geoff Hurst en tiempo suplementario.

México 1970

México organizaría la novena edición de la copa del mundo. Este fue el primer torneo de la FIFA en la que los árbitros utilizaron las tarjetas rojas y amarillas para expulsar o amonestar a los jugadores. También fue el primer mundial en el que se transmitió por televisión a color todos los partidos.

México debutaría con un empate a cero con la selección de la URSS. Para el siguiente partido, la selección mexicana vencería a la salvadoreña con un marcador de 4-1. México alcanzaría por primera vez los cuartos de final, venciendo a Bélgica 1-0 en el último partido de la fase de grupos. En los cuartos de final, México sucumbiría ante Italia cuatro goles a uno.

La final que se celebró en el mítico Estadio Azteca, Brasil pasaría sobre Italia con un marcador de 4 a 1, coronándose como campeón mundial.

Alemania 1974

Después de organizar los juegos olímpicos de Munich en 1972, Alemania se preparaba para celebrar la copa mundial en 1974. En esta copa, las dos Alemanias (occidental y oriental) se enfrentaron por única vez en un mundial durante la fase de grupos.

Para este torneo, México quedaría eliminado durante los partidos clasificatorios al mundial. Sería Haití quien obtendría el único boleto para la zona de CONCACAF.

En el partido final, aunque Holanda se pondría en ventaja por un gol, Alemania Occidental marcaría dos goles más y obtendría el campeonato.

Argentina 1978

El mundial de Argentina se celebraría dentro del ambiente militar de su gobierno. Este fue el segundo mundial que no inauguraba el equipo anfitrión, sino el campeón. El juego inaugural fue Alemania vs Polonia.

Este sería una desastrosa copa mundial para la selección mexicana. En el primer partido sucumbiría ante Túnez, siendo la primera victoria de un equipo africano en los mundiales. En los siguientes cotejos, Alemania golearía a México 6-0 y Polonia ganaría con un marcador de 3-1.

La final de este torneo sería reñida. En el tiempo regular, el partido entre Argentina y Holanda quedaría empatado a un gol. Sien embargo, en los tiempos extras el equipo argentino marcaría dos goles más, alzándose con la victoria.

España 1982

El mundial de España sería el primero en recibir 24 selecciones, dándoles mas plazas a las confederaciones de Asia, África y CONCACAF.

A pesar de que a la CONCACAF se le otorgaron dos boletos para el mundial, México quedaría tercero en la eliminatoria final, siendo Honduras y El Salvador los que clasificaron.

Italia conseguiría el campeonato tras vencer a Alemania 3-1, con esto igualaba a Brasil en números de títulos.

México 1986

Tras declinar Colombia de organizar el mundial de 1986 por no poder cumplir con los requisitos de la FIFA, este organismo rector escogió a México para que fuera sede de la copa del mundo. A pesar de que la Ciudad de México sufrió de un terrible terremoto, los organizadores supieron sobreponerse a esta tragedia para poder celebrar el mundial.

En este mundial, México debutaría en el Estadio Azteca ante Bélgica, ganando el cotejo 2 a 1. En el segundo partido, las selecciones de México y Paraguay empataría a un gol. En el último partido de la fase de grupos, México vencería a Irak un  gol a cero, clasificando así a los octavos de final, terminando como líder de grupo. En el siguiente partido México clasificaría a los cuartos de final, derrotando a la escuadra de Bulgaria con un marcador de 2-1. En los cuartos de final, el rival de México sería Alemania. El partido terminó con cero goles en el tiempo reglamentario forzando los penales. México caería en esa instancia con un marcador de 4-1.

Por su parte, Argentina se proclamaría por segunda vez en su historia campeón del mundo, tras vencer en un duro partido a Alemania 3-2.

Italia 1990

Por segunda vez, Italia organizaría un mundial de fútbol.  Algo que caracterizó a este mundial fue la sorpresa que dieron algunos equipos considerados "chicos", como Costa Rica y Camerún, ganando partidos a equipos "grandes"

México sería descalificada por la FIFA del mundial y sancionada con dos años sin poder participar en ningún torneo internacional, debido a que un equipo juvenil mexicano alineó a jugadores quienes tenían documentos alterados y sobrepasaban la edad permitida en torneos de menores en 1988.

La final sería entre Alemania y Argentina, y fue arbitrado por el mexicano Edgardo Codesal.  Faltando 5 minutos para terminar el partido, el árbitro mexicano marcó un penal polémico contra Argentina, marcando el equipo alemán el gol que le daría el triunfo y la copa.

Estados Unidos 1994

La FIFA le concedió la sede del XV campeonato del mundo a los Estados Unidos. Este sería el último mundial con 24 participantes el primero en adoptar el cómputo de tres puntos por juego ganado.

México iniciaría su participación mundialista perdiendo contra Noruega un gol a cero. Sin embargo, en el siguiente encuentro, obtendría la victoria frente a Irlanda con un marcador de 2-1. En el último partido, México e Italia empatarían a un gol.  México clasificaría a los octavos de final, quedando como líder de su grupo. En las fases finales, México y Bulgaria empatarían con un gol cada uno. Ya en los penales, el equipo mexicano perdería 4-2 ante los búlgaros, siendo eliminados en los octavos de final.

La final entre Brasil e Italia sería la primera de la historia que se resolvería mediante la tanda de penales. Brasil ganaría con un marcador de 3-2.

Francia 1998

El mundial de Francia sería el primero en disputarse entre 32 participantes. En este torneo debutaron Sudáfrica, Jamaica, Japón y Croacia.

El primer partido de México sería contra Cores del Sur, ganando con un marcador de 3-1. Los siguientes partidos de la fase de grupo para el equipo mexicano serían dramáticos. En ambos encuentros México vino de atrás para empatar a 2 con Bélgica y después haciendo lo mismo frente a Holanda, marcando el gol del empate en tiempo de compensación. Clasificado a los octavos de final se enfrentaría con Alemania, que en un  duro partido venció a la escuadra mexicana con un 2-1.

En la final, Francia derrotaría 3-0 a Brasil, ganando su primer mundial y el último del siglo XX.

Corea del Sur y Japón 2002

Este sería el primer mundial en disputarse en el continente asiático, además de ser el único compartido por dos países como sede hasta el momento.

Después de una difícil eliminatoria, México se clasificaría al mundial. El primer partido contra Croacia lo ganaría con un gol a cero. También ganaría el segundo encuentro contra Ecuador con un marcador de 2-1. En el último partido, México e Italia empataría a un gol, clasificando así a la siguiente fase. En los cuartos de final caería 2 a 1 contra los Estados Unidos, quedando fuera del mundial.

Brasil conseguiría una nueva copa del mundo, venciendo en la final a Alemania dos goles a cero.

Alemania 2006

Este sería el segundo mundial organizado por Alemania. En este torneo se instalaron por primera vez las "fan fest", en las que se instalaron pantallas gigantes fuera de los estadios para poder ver los partidos en vivo.

El equipo mexicano debutaría ante Irán, ganando 3 a 1. En los siguientes cotejo, empataría a cero frente a Angola y perdería ante Portugal 2-1. Aún así, México se clasificaría a la siguiente fase.México enfrentaría a Argentina en los cuartos de final. Al final del tiempo reglamentario el partido estaba empatado a un tanto, sin embargo, en los tiempos extras, Argentina marcaría el gol de la victoria.

La final de este torneo enfrentaba a Francia e Italia. Fue un partido ríspido que terminó empatado a un gol, sin embargo, en la tanda de penales, Italia consiguió su cuarto título mundial, al vencer a Francia 5-3.

Sudáfrica 2010

Esta competición se celebró por a primera vez  en África y la quinta que lo hacía en el hemisferio sur, superando el país anfitrión en la elección previa a Egipto y Marruecos.

Por cuarta vez en su historia, México inauguraría el mundial, esta vez frente al anfitrión Sudáfrica, terminando el encuentro a un gol. Para el siguiente encuentro, México obtendría su primer triunfo contra de Francia en un mundial, venciendo dos goles a cero. El siguiente partido lo perdería 1 a 0 frente a Uruguay, sin embargo pudo clasificarse a la siguiente ronda. El equipo mexicano sería eliminada por Argentina, tras perder 3 a 1.

La final de este torneo la protagonizarían España y Holanda. Con un gol anotado en lo tiempos extras, España sería por primera vez campeón del mundo.

Las 11 familias lingüísticas indoamericanas en México

La UNESCO reconoce la existencia de un total de 6 mil lenguas en el mundo, de las cuales el 50 por ciento se encuentra en riesgo de desaparecer. México se ubica entre los primeros países por su diversidad cultural; se sitúa entre los ocho en los que se concentra la mitad de todas las lenguas del mundo. Del total mundial de lenguas, entre 625 y 950 son idiomas indígenas del continente americano, donde México es el país 

con el mayor número de hablantes

Dentro de la diversidad lingüística de origen indoamericano de México existen 11 familias lingüísticas, 68 agrupaciones lingüísticas y 364 variantes lingüísticas. De las 68 agrupaciones lingüisticas, 4 son las que concentran el mayor número de hablantes: náhuatl, con un millón 376 hablantes; maya, con 759 mil; mixteco y zapoteco, con más de 400 mil habitantes, mientras que otras 22 agrupaciones no rebasan, cada una de ellas, los mil hablantes.

FAMILIAS LINGÜÍSTICAS

Cochimí-yumana

Estas lenguas se hablan en poblaciones autóctonas de América del Norte, en el valle de Colorado, en California, en el oeste de Arizona, en Estados Unidos, y en el norte de los estados de Sonora y de Baja California, en México. Todas las lenguas yumanas están consideradas como “en situación crítica” por la UNESCO o “en serio peligro”, lo que significa que para las próximas décadas están en peligro de desaparición.

Seri

La lengua seri se considera una lengua aislada. Se habla en dos pueblos (El Desemboque del Río San Ignacio y Punta Chueca) en la costa del estado de Sonora, México. La familia seri tiene el número de hablantes más reducido que cualquier otra familia en México, por que que está considerada como una lengua en riesgo. Sin embargo, casi toda la comunidad seri, incluyendo los niños, habla la lengua. Por lo tanto, es una de las lenguas indígenas en México que sigue siendo fuerte en su uso dentro de la comunidad.

Álgica

Estas lenguas son habladas por pueblos autóctonos de América del Norte, en una vasta zona geográfica que cubre diez provincias del centro y del este de Canadá, diez estados del centro y del este de Estados Unidos y el estado de Coahuila (Municipio de Múzquiz) al norte de México.Esta familia constituye una de las más grandes familias de lenguas amerindias de América del Norte. Todas laslenguas de esta familia lingüística están actualmente en peligro de extinción.

Yuto-nahua

Las lenguas yuto-nahuas forman una familia de lenguas amerindias ampliamente difundida por América del Norte, con aproximadamente un millón y medio de hablantes. Tiene su origen histórico en algún lugar situado hacia el suroeste de los Estados Unidos o el noroeste de México, y debe su gran difusión a importantes migraciones de sus hablantes hacia tierras mesoamericanas. Mientras el náhuatl es la lengua nativa con mayor número de hablantes en México, el pápago se encuentra en el grupo de lenguas gravemente amenazadas, que tienen más de 100 y menos de 500 hablantes.

Oto-mangue

Las lenguas otomangues constituyen una extensa familia lingüística que comprende a varios grupos de lenguas amerindias habladas entre el centro de México y Nicaragua, aunque sólo sobreviven las lenguas otomangueanas que se hablan en el territorio mexicano. La UNESCO cuenta como lenguas en peligro de extinción, a varios idiomas de la familia oto-mangues. Entre las lenguas que siguen activas en la actualidad, el matlatzinca, el ocuilteco, el pame, el chocho y el popoloca son consideradas en gran peligro de extinción, o incluso moribundas. El mixteco y el zapoteco son probablemente las dos excepciones, con 1.5 millones de hablantes de las dos lenguas.

Tarasca

La Lengua Purépecha, es una lengua aislada que no está relacionada provisionalmente con ninguna otra lengua. Se habla en el estado de Michoacán, cerca del Lago Pátzcuaro y del volcán Paricutín.  De acuerdo con cifras del XII Censo General de Población y Vivienda de 2000, existen unos 121.409 hablantes asentados en 22 municipios y sólo el 25% es monolingüe. A partir de 1980 se ha dado inicio un movimiento de apoyo a través de la Academia de la Lengua Purépecha (P'urhe Uandakueri Juramukua) por el cual se ha conseguido el fortalecimiento y difusión de esta lengua.

Chontal de Oaxaca

Las lenguas Chontales de Oaxaca, pertenecen a la familia tequistlateca del tronco hokano, al que pertenecen muchos grupos de norteamérica. El chontal de Oaxaca es hablado por los indígenas chontales en la costa sur del Estado de Oaxaca, México. Cuenta con de 3 480 hablantes aproximadamente.Varios lingüistas han señalado la diferencia entre el chontal de Oaxaca y el de Tabasco. El primero es del tronco de las lenguas hokanas, que se hallan distribuidas en porciones de California, Arizona, Baja California, Baja California Sur, Honduras y Nicaragua. Esta familia chontal pertenece al tronco sioux-hokano. En cambio, el chontal de Tabasco pertenece al tronco maya.

Huave

El idioma huave es una lengua hablada por el pueblo huave, que habita en el istmo de Tehuantepec, al sureste del estado de Oaxaca (México), en la costa del golfo de Tehuantepec y la Laguna Superior. Esta lengua no tiene parentesco lingüístico con algún idioma de Mesoamérica. Aunque el empleo de esta lengua persiste en varios dominios de la vida social, el huave está amenazado, aunque existen algunos proyectos de revitalización e investigación lingüística en las comunidades huaves del Istmo de Tehuantepec.

Maya

Las lenguas mayenses son una familia lingüística hablada en Mesoamérica, principalmente en América Central, en un territorio que se extiende en México por la península de Yucatán y por el sur, también se habla en Belice, en Guatemala y en el noroeste del Salvador y Honduras. La familia mayense es una de las mejor documentadas y posiblemente la más estudiada en las Américas. La familia de las lenguas mayas cuenta con varios idiomas que están en peligro de extinción. Lenguas, como el Awakateko están al borde de la extinción y son consideradas en “grave peligro” de extinción por la UNESCO.

Mixe-zooque

Las lenguas mixe-zoqueanas son una familia lingüística cuyas lenguas adscritas son habladas en el istmo de Tehuantepec, la sierra de Juárez y el occidente de Chiapas. También se hablan en los estados de Tabasco y Veracruz. La lengua mixe posee alrededor de doscientos mil hablantes, concentrados especialmente en el norte de Oaxaca. El zoque, por su parte, cuenta con alrededor de cien mil usuarios, y el popoluca, alrededor de sesenta y nueve mil. Por su parte, el ayapaneco está al borde de la extinción, al sólo haber dos hablantes de edad avanzada.

Totonaco-tepehua

Las lenguas totonaco-tepehuas son habladas por los indígenas que habitan en la sierra Madre Oriental entre los estados mexicanos de Puebla y Veracruz, principalmente. A pesar de sus 200 000 locutores, el futuro del totonaco está amenazado porque el número de sus jóvenes hablantes disminuye con regularidad.

Historias lunares: El conejo en la luna

La luna ha tenido un lugar importante en muchas culturas del mundo. Relatos relacionados ha ella se encuentran plasmados en diversos mitos y leyendas. El conejo es uno de los animales que se le ha relacionado con la luna. En muchas culturas existen historias sobre este tema, destacando las culturas mesoamericanas y las de Asia oriental.

En Mesoamérica, dentro de diversos relatos que existen, destaca el mito de La creación del quinto sol, donde narra el origen del actual sol, y el por qué del conejo en la luna:

Durante la asamblea que realizaron los dioses para crear el quinto sol, el joven Tecuciztecatl y el viejo Nanahuatzin fueron escogidos para ofrecerse en sacrificio y convertirse en el nuevo sol que alumbraría al mundo. Tecuciztecatl vestía lujosos ropajes y ofreció ricas ofrendas.  Por su parte, Nanahuatzin, tanto sus ofrendas como sus ropajes eran muy humildes. Llegó la hora del sacrificio y Tecuciztecatl intentó cuatro veces lanzarse a la hoguera, donde saldría el sol, sin embargo, en todas desistió en hacerlo. En cambio, cuando Nanahuatzin fue llamado, se arrojó al primer intento, convirtiéndose así en el nuevo astro. Al ver lo sucedido, Tecuciztecatl también se lanzó hacia el fuego, surgiendo otro sol del mismo brillo. Al ver esto, los dioses arrojaron un conejo a la cara de Tecuciztecatl para castigar su cobardía y reducir su fulgor. Así surgió la luna, en la que se puede ver el conejo que le fue lanzado.

En china se relata la leyenda del Conejo de jade, quien por recompensa por su sacrificio, se convirtió en acompañante de la diosa Chang E en la luna:

Cuenta la leyenda que tres dioses bajaron a la tierra y cambiaron su imagen para parecerse a tres pobres hambrientos. Estos pidieron comida a los transeúntes. El zorro y el mono les dieron alimentos robados, pero el conejo al no tener nada que ofrecerles, dijo, ¨Si tienen hambre, pueden cocinarme y comerme a mí¨. Al instante saltó al fuego y se cocinó. Los tres dioses se conmovieron y le premiaron con poder vivir eternamente en el palacio de la luna y así nació el conejo de jade, acompañando a Chang E, la diosa lunar que lo habita. Desde entonces, el conejo de jade se convirtió en una parte de la luna.

Una historia similar a la china se puede encontrar en Japón, llamada Tsuki no usagi,  donde el conejo también fue recompensado por su sacrificio:

Hace mucho tiempo vivían un conejo, un zorro y un mono que creían haber sido pecadores en sus vidas pasadas. Como castigo, se habían reencarnado como animales. Decididos a enmendar sus anteriores pecados, se reunieron un día y prometieron el uno al otro ser buenos y amarse como hermanos. Desde el cielo,el dios Taishakuten, les contemplaba con incredulidad. Para comprobar la veracidad de su fe, el dios se transformó en un hombre viejo y débil y descendió al mundo terrenal, dónde vivían los tres animales. Se echó en un camino, haciendo ver que estaba gravemente enfermo, dolorido y cercano a la muerte. Pronto los tres animales pasaron cerca del hombre, aparentemente moribundo.Viendo que ésta era la ocasión perfecta para demostrar su determinación de ser buenos, el mono salió corriendo hacia el bosque y trajo de vuelta frutas y plantas; el zorro fue a un cementerio y trajo de vuelta ofrendas que habían dejado a los muertos. Como el conejo era pequeño y débil, no pudo encontrar nada para salvar al hombre moribundo. Lleno de vergüenza le pidió al hombre prender una fogata  e inmediatamente saltó en sus llamas, convirtiéndose en comida para el viejo. Taishakuten quedó muy impresionado y conmovido por este acto de entrega tan sacrificado, proclamó que el conejo debería ser subido a la luna, para que los humanos recordaran para siempre al conejo y su acto desinteresado. Los japoneses ven en la superficie de luna la imagen de un conejo machacando arroz con un martillo para preparar mochi (pastel de arroz).

Unidades únicas de Age of Empires II

En Age of Empires II, cada civilización tiene también una unidad única y guerreros con nombres más o menos históricamente precisos. Son unidades especiales y muy poderosas que se pueden entrenar en los castillos, y en algunas civilizaciones en cuarteles, muelles o iglesias.

Guerreros águila y jaguar. Dentro del ejército mexica (azteca) existieron órdenes militares vinculadas al jaguar y al águila. Conceptualmente, parece no haber ninguna diferencia entre estos tipos de guerreros. Estos términos probablemente significaban las diferencias en el atuendo de los guerreros en lugar de las distinciones internas que existieran entre las órdenes. Sólo los nobles podrían ser admitidos en las órdenes militares, sin embargo su entrada dependía de la destreza militar y capacidad demostrada en el campo de batalla. Sus trajes que representan pieles de águila y jaguar, animales que evocan al mito del quinto sol, son símbolos recurrentes en el arte mesoamericano. Las pieles de los jaguares y de las águilas son tomadas en Mesoamérica como símbolos de los animales más fuertes, más astutos y carniceros. La casa de las órdenes militares águila y jaguar, también sirvió como el lugar de reunión del consejo de guerra, donde se discutían y decidían los asuntos militares.

Arquero de plumas. El arco fue introducido en la zona maya durante el siglo XI de nuestra era En Mesoamérica solamente se llegó al desarrollo del arco simple. Los arqueros mayas llevaban en sus carcajes  flechas con  puntas de pedernal y dientes de pescados. Los proyectiles eran elaborados de cañas o carrizos huecos, lo cual los hacía más ligeros para alcanzar distancias mayores. La altura del arco no era mayor a los 1.6 metros, y eran elaborados con madera de chulúul.

Catafracta. El catafracto era una unidad de caballería pesada en la que tanto el jinete como el caballo portaban armadura. Tras su uso regular por parte de los persas, los catafractos fueron adoptados como tropas de élite romanas. Posteriormente fueron adoptados por el  Imperio bizantino, convirtiéndose en una fuerza de choque casi irresistible. Los catafractos bizantinos llevaban una armadura con escamas en el torso, cota de malla cubriendo completamente la cara, bandas de metal o cuero duro en los antebrazos, un escudo pequeño y un casco. Los caballos también solían estar protegidos por una cota de escamas. Tras la derrota bizantina en la batalla de Manzikert en el año 1071, a manos de los turcos selyúcidas, los catafractos cayeron en desuso.

Invasor de pastos. La fuerza de los celtas se encontraba en la infantería. Los guerreros a pesar de no llevar ningún tipo de protección aparte de su escudo combatían  cuerpo a cuerpo con el enemigo. Durante la batalla se tocaba el carnyx, un instrumento de viento celta que se utilizó para incitar a las tropas a la batalla e intimidar a los oponentes. durante ese momento, infantería corría hacia el enemigo de forma impetuosa intentando romper las filas enemigas.

Carro de guerra. El Hwacha era un arma corena que fue desarrollado en los años 1400 y consistía en una carretilla de dos ruedas que sostenía una plataforma de lanzamiento llena de agujeros donde se insertaba la munición. Su uso fue ampliamente extendido durante las invasiones japonesas a Corea, ya fuera dentro de las fortificaciones o en los barcos. (Esto es lo más cercano que pude encontrar sobre el carro de guerra coreano)

Barco tortuga. El Barco tortuga fue una galera desarrollada en Corea en el Siglo XV. El barco tortuga se hizo famoso después de que el almirante coreano Yi Sun Sin y su subordinado, el teniente Na Dae Yong, los utilizaran en la guerra que lucharon los coreanos para evitar la invasión de Japón entre 1592 y 1598. Este tipo de embarcación contaba con una armadura cubriendo el techo de la nave, que protegía a marineros y remeros. Esta protección estaba formada por planchas de madera que impedían al enemigo abordar la nave. Por la boca de la cabeza de dragón en el frente se liberaban vapores y humos para ocultar al barco del enemigo. Además contaban con poder de artillería, otorgado por una carga de 11 cañones por banda, dos en la popa y uno en proa. La propulsión de los barcos tortuga era generada por un conjunto de velas sobre el barco y por los remeros que se encontraban dentro de la nave. 

Chu-ko-nu. La chu-ko-nu es una ballesta en la que las acciones de tensar el arco, colocar la flecha y disparar se pueden lograr con el simple movimiento de una mano. Esto permite disparar a un ritmo mucho más rápido en comparación con una ballesta normal. El primer registro histórico sobre esta arma data de la dinastía china Zhou en el año 1064 a. C. En ese documento se refieren al invento de una ballesta automática durante la dinastía Han (c. 200-220 a. C.) en China. La chu-ko-nu se empleó por última vez en la Primera guerra sino-japonesa (1894-1895). Esta arma era sumamente fácil de fabricar y usar y, en las manos de un soldado entrenado, podría lanzar fácilmente diez flechas en quince segundos.

Conquistador. El término "Conquistador" se refiere de forma genérica a los soldados y exploradores españoles que durante los siglos XVI y XVII conquistaron y poblaron grandes extensiones de territorio en América y Filipinas, incorporándolas a los dominios de la Monarquía española. La exploración y conquista de América tuvo lugar durante la llamada era de los descubrimientos, la cual siguió a la llegada de Cristóbal Colón en 1492.

Misioneros. Con la Contrareforma, las órdenes religiosas constituyeron una parte fundamental de ésta. Consolidaron las parroquias rurales, ayudaron a consolidar la piedad popular por medio del ejemplo y el cuidado de pobres y enfermos, y sirvieron para contener la corrupción dentro de la Iglesia. Durante la conquista y colonización española y portuguesa de América, los misioneros eran los encargados de construir asentamientos en las zonas más alejadas de los centros cívicos de la época. También eran los encargados de evangelizar a los naturales de esas zonas. Entre los misioneros había distintas formas de convertir a los indígenas. Unos pensaban simplemente  en destruir los templos, prohibir los distintos rituales y castigar a quienes insistieran en practicarlos. Otros creían que era necesario convencer a los indígenas mediante la prédica y el ejemplo; para lograrlo deberían conocer la lengua y las costumbres de cada pueblo y tratar humanamente a las personas.

Lanzador de hachas. La francisca es un hacha de guerra germana blandida a una mano, útil para el combate cuerpo a cuerpo y como arma arrojadiza. Fue utilizada y popularizada por los francos entre los siglos V y VIII. Las tropas francas arrojaban la francisca desde una distancia de diez a once metros. Al lanzarlas en gran número, se buscaba más atacar a un grupo de enemigos que a un guerrero en particular.

Huscarles. Los huscarles fueron una tropa especial encargada de la defensa personal de los reyes escandinavos durante la Edad Antigua y la Edad Media. Los huscarles, generalmente iban armados con la "hacha danesa" y llegaron a reunir 2000 miembros en algunos reinos. Los huscarles fueron introducidos en Inglaterra tras la conquista del rey danés Canuto el Grande en 1016. Tras la victoria de los reyes sajones en Inglaterrra,los reyes conservaron el servicio de los huscarles. El ocaso de estos llegó con la derrota sajona en la Batalla de Hastings (1066), donde la gran mayoría murió a manos de los invasores normandos de Guillermo el Conquistador. Algunos de ellos lograron escapar hacia el continente, donde se convirtieron en mercenarios de distintas casas reales de Europa. Una parte de estos huscarles entró al servicio del Imperio bizantino en el siglo XII, donde se fundió con la Guardia varega de origen vikingo que protegía al emperador.

Tarcano. Los hunos eran excelentes jinetes, que entrenaban para la monta desde corta edad, y se cree que fueron los primeros en utilizar el estribo, elemento de suma importancia para aumentar el poder de lucha de un hombre a caballo con la lanza en ristre. Sembraron el terror en sus enemigos por la rapidez con la que se movían y cambiaban de caballo varias veces al día para mantener este dominio. Una segunda ventaja fueron los arcos compuestos, bastante superiores a cualquier arma utilizada en aquella época en Occidente. De pie y apoyados en los estribos, podían disparar por el frente, por los costados y por detrás. Sus tácticas se caracterizaron por la sorpresa, los ataques relámpago y el terror que producían después. Constituían un ejército de caballería ligera y su estructura política se basaba en un líder carismático que les guiaba hacia un objetivo.

Arquero de tiro largo. Los arcos de largo alcance se originaron en Gales y de allí pasaron a Inglaterra. Eran arcos de casi dos metros fabricados de una sola pieza de madera, normalmente tejo. El arco de largo alcance disparaba flechas de un metro. Las flechas podían tener puntas anchas que penetraban las armaduras de cuero y causaban laceraciones, y se utilizaban para combatir a  la infantería. También existían flechas de punta estrecha que penetraban la malla o los petos y se disparaban contra los guerreros con armadura. Para disparar el arco de largo alcance era necesario tener bastante entrenamiento y práctica. Los hombres expertos en este tipo de arma podían disparar seis flechas bien dirigidas por minuto. Esta clase de arco acertaba blancos a larga distancia y era bastante potente. Los numerosos contingentes de arqueros experimentados fueron una fuerza devastadora en muchos de los campos de batalla de la Edad Media. Podían disparar tanto flechas individuales como una lluvia de flechas hacia una zona determinada.

Samurái. Los samuráis fueron un grupo de guerreros de élite del antiguo Japón. El ascenso de estos guerreros había comenzado durante el siglo XI y para el siglo XII, gracias a las disputas internas entre las facciones Minamoto y Taira, el samurái se había convertido en la figura suprema. El primer deber de un samurái era morir por su señor. Su destreza en la batalla la adquiría al cabo de años de riguroso adiestramiento orientado a fortalecer el carácter y la realización de proezas físicas. A pesar de los rigores del adiestramiento de un samurái, sus métodos de combate se basaban el el principio de "suavidad" aplicada con destreza. El código conocido como "bushido" exigía una entrega casi religiosa a la vida militar, en que las penalidades físicas regían  y una muerte heroica en la batalla era la meta más honorable.

Mangudai. Los mongoles eran cazadores y pastores nómadas cuya vida transcurría a caballo de sus potros esteparios. Aprendían a montar y a utilizar las armas, en especial el arco compuesto, a temprana edad. Los mongoles combatían principalmente como arqueros de caballería ligera (sin armadura) y usaban el arco compuesto. Este era un arma compacta de impresionante alcance y poder de penetración. Los arcos compuestos estaban formados por láminas de madera o tiras de hueso atadas juntas. Las láminas los convertían en arcos poderosos, pero requerían mayor fuerza y entrenamiento que el arco común. Una variante del arco compuesto tenía los extremos curvados hacia fuera. Este arco curvo era de mayor potencia y requería un alto grado de fuerza y destreza. Los ejércitos mongoles contaban con la potencia de sus disparos, su habilidad para desplazarse con rapidez y la reputación de crueldad que llegó a acompañarles.

Elefantes de guerra. Se tiene registro del uso del elefante para la guerra desde el año 1100 a. C., en el Valle del Indo. Introducidos desde Oriente, el uso militar de los elefantes pasó al Imperio persa, donde fueron empleados en varias campañas. El rey persa Darío III empleó elefantes de guerra en contra de Alejandro Magno  durante la batalla de Gaugamela en 331 a.C.  Durante el imperio sasánidas, se emplearon elefantes en muchas de sus campañas militares contra sus enemigos occidentales. Durante la Batalla de Avarayr, los elefantes del Imperio aplastaron a los rebeldes armenios. El cuerpo de elefantes estaba en primera posición. Los elefantes actuaban caminando con torres en los campos de batalla y causaban el pánico y el desorden en las filas enemigas, creando aberturas en las líneas que la caballería podía aprovechar.

Mamelucos. Los mamelucos fueron esclavos, procedentes de Asia Central, de las zonas del Mar Negro y más al norte, islamizados e instruidos militarmente que en sus inicios sirvieron como soldados a las órdenes de los distintos califas abásidas.  En un principio, los mamelucos resultaron ser de vital importancia por sus aptitudes militares y llegaron a ocupar importantes puestos políticos de confianza en el régimen. A medida que los califas se debilitaban, los esclavos empezaron a ganar poder. En Egipto, debido a su igual procedencia, el uso por ellos de la misma lengua distinta de los territorios donde se instalaban, su misma condición militar, su reconocido prestigio en el arte de la guerra y la historia personal de cada uno, similar a sus compañeros, les hicieron convertirse en un poder en sí mismo que no tardó en formar su propio sultanato

Caballeros de la Orden Teutónica. El origen de la orden de Santa María de los teutones se remontan en plena tercera Cruzada (1190).En un principio fue un hospital alemán erigido en las cercanías de la ciudad y Acre y para 1198 se había convertido en una orden militar. Tras la caída de Acre, los Caballeros Teutónicos abandonaron Tierra Santa y se centraron en la lucha en contra los paganos prusianos y lituanos del Báltico. En 1309 mudaron sus cuarteles de Venecia a Marienburgo (hoy Malbork, Polonia) y tomaron el control de la costa báltica hasta el Golfo de Finlandia. En 1410 los ejércitos de Jagiello, gran duque de Lituania, derrotaron a los Caballeros Teutónicos en la batalla de Tannenberg. Con la casi aniquilación de la Orden y con la muerte de su Gran Maestre, ésta entró en decadencia. En 1525, el último gran maestre, Alberto de Brandeburgo-Ansbach, convertido al protestantismo, disolvió la orden y transformó su territorio en un ducado secular. En 1834, el emperador austriaco restableció la Orden como una sociedad eclesiástica honoraria.

Jenizaros. Los jenízaros  constituían unidades de infantería con alto nivel de entrenamiento, entre sus muchas misiones destacaba la de ser los encargados de la custodia y salvaguarda del sultán otomano. El cuerpo fue creado por el Sultán Murad I alrededor de 1330 y fue abolido en 1826 por órdenes del Sultán Mahmud II. Los jenízaros eran adiestrados bajo una disciplina estricta con duros entrenamientos físicos, enseñanzas en el manejo de armas de la época y tácticas militares, así como una impecable educación, aprendiendo diversos idiomas, literatura, contabilidad, entre otras ciencias y artes.

Guerreros en trance. Los berserker eran guerreros vikingos que combatían semidesnudos, cubiertos de pieles. Entraban en combate bajo cierto trance de perfil psicótico, casi insensibles al dolor. Se lanzaban al combate con furia ciega, incluso sin armadura ni protección alguna. Se cree que su resistencia e indiferencia al dolor provenían del consumo de hongos alucinógenos o por la ingesta de pan o cerveza contaminados por un hongo parsito con alto contenido de ácido lisérgico, precursor del LSD. En 1015, el jarl (conde) de Noruega declaró a los berserkers fuera de la ley, posteriormente Islandia hizo lo propio y hacia el siglo XII los berserkers ya habían desaparecido.

Barcos dragón. Un drakkar es una embarcación que data del período comprendido entre los años 700 y 1000. Fue utilizada por los escandinavos, sajones y vikingos en sus incursiones guerreras tanto costeras como del interior. Eran embarcaciones largas, estrechas, livianas y con poco calado, con remos en casi toda la longitud del casco. Durante el siglo IX se incluyó un único mástil con una vela rectangular que facilitaba el trabajo de los remeros, durante las largas travesías. En combate, la variabilidad del viento y la rudimentaria vela convertían a los remeros en el principal medio de propulsión de la nave.

Fuentes:

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Malmanger, Nelly. "Barcos vikingos de madera". Boletín de información técnica de AITIM; N 207.

Las siete maravillas del mundo moderno

Las siete maravillas del mundo moderno son el resultado de un concurso internacional, realizado por una empresa privada  New Open World Corporation, e inspirado en la lista de las Siete maravillas del mundo antiguo. La iniciativa partió del cineasta suizo Bernard Weber, fundador de dicha empresa. La votación fue pública en la cual los participantes debieron registrar un correo electrónico en el sitio web de la corporación y elegir sus candidatos favoritos. También se pudo votar vía SMS y a través de un número telefónico de pago. En esta votación se admitieron estructuras creadas por el hombre hasta el año 2000, con la condición de que estuviesen en pie en la actualidad. Los resultados fueron dados a conocer el 7 de julio de 2007 en el Estádio da Luz, en Lisboa, en una gran ceremonia. 

Las Pirámides de Guiza, fueron asignadas como Candidatas Honorarias, debido a que es la única de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo que permanece en pie.

Chichén Itzá fue una antigua ciudad maya fundada hacia el año 525 d..C., teniendo su apogeo alrededor del 950 d.C., consolidándose como principal centro de poder en la península yucateca. Fue uno de los principales lugares de culto de Kukulkán (La serpiente emplumada), representado en la mayor parte de los monumentos. Los monumentos que conforman esta ciudad fueron realizados en un estilo con influencia tolteca. Chichén Itzá, convertido en un poderoso Estado multiétnico, mantuvo estrechas relaciones de alianza con otras ciudades como Izamal y Mayapan. Hubo una ruptura entre Chichen Itzá y Mayapán, causando una guerra entre ambas ciudades, en la que Chichén Itzá perdió el conflicto. Actualmente la zona arqueológica de Chichén Itzá muestra signos de abandono y saqueo que datan alrededor de 1200 d.C., coincidiendo con la ascensión de Mayapán. Uno de los monumentos más célebres de la ciudad es El Castillo, una gran pirámide de seis niveles coronada por un templo cuya entrada está flanqueada por columnas en forma de serpientes emplumadas. Un juego de luces y sombras da la impresión de que grandes serpientes descienden de la pirámide los días de equinoccio de primavera y otoño.

El Coliseo es un anfiteatro de la época del Imperio romano, construido en el siglo I. Situado en el centro de la ciudad de Roma, poseía un aforo para unos 50 000 espectadores. En el Coliseo tenían lugar luchas de gladiadores y espectáculos públicos. Bajo mandato del emperador Vespasiano, se empezó a construir entre el 70 d. C. y el 72 d. C., completándose en el 80 d. C. por el emperador Tito. El Coliseo se usó durante casi 500 años. Los bizantinos celebraron los últimos juegos en el siglo VI, tiempo después de la caída del Imperio romano de Occidente. En este lugar se realizaban peleas de gladiadores, espectáculos públicos, escenificación de batallas navales, caza de animales, ejecuciones, recreaciones de famosas batallas, y obras de teatro basadas en la mitología clásica. Durante la Alta Edad Media el edificio dejó de ser usado para estos propósitos. Más tarde, fue reutilizado como refugio, fábrica, sede de una orden religiosa, fortaleza y cantera. Posteriormente fue convertido en santuario cristiano, en honor a los prisioneros martirizados durante los primeros años del Cristianismo.

La estatua Cristo Redentor o Cristo de Corcovado es una imagen de Jesús de Nazaret de 38 metros, con un pedestal de 8 metros, con los brazos abiertos mostrando a la ciudad de Río de Janeiro, en Brasil. Está situada en el Parque Nacional de la Tijuca, en la cima del cerro del Corcovado. Fue inaugurado el 12 de octubre de 1931, después de un trabajo de cinco años aproximadamente. Es condiderada  la estatua estilo Art decó más grande en el mundo.  Hector da Silva Costa fue delegado a la ejecución del proyecto, y la estatua fue realizada por el escultor francés Paul Landowski. 

La Gran Muralla China es una antigua fortificación china  que ha sido construida y reconstruida entre el siglo V a. C. y el siglo XVI d.C., para proteger la frontera norte del Imperio chino ataques de los nómadas procedentes de Mongolia y Manchuria. Se calcula que tiene 8,851 kilómetros de largo, desde la frontera con Corea  hasta el desierto de Gobi en Mongolia. Hoy sólo se conserva un 30% de ella. Antes de la unificación de la dinastía Qin inició la construcción de un muro para proteger sus territorios en el Siglo IV a.C. A mediados del siglo IV a. C., el estado de Wei comenzó la construcción de un muro en su frontera occidental, cerca de Qi. Posteriormente los estados de Yan y Zhao imitaron sus pasos. Durante la dinastía Qin, El emperador Qin Shi Huang ordenó la construcción de un muro más allá del Río Amarillo para proteger los territorios conquistados. Este muro conectaría las diversas fortificaciones existentes a lo largo de la nueva frontera norte. A principios de la dinastia Han, el imperio chino mantuvo relaciones armoniosas con los guerreros nómadas Xiongnu, con el fin de mantener la paz, dejando un poco relejada a la Gran muralla, sin embargo el emperador Han Wudi empezó una ofensiva contra ellos restauró y conectó porciones de la Muralla de la dinastía Qin y luego la extendió a través de lo que se convertiría en la Ruta de la Seda. Durante la dinastía Qing Mongolia se anexó al imperio chino, de modo que la construcción de la Gran Muralla y las reparaciones de la misma se interrumpieron, debido a que dejaron de ser necesarias.

Con el nombre de Machu Picchu  es conocido a una llaqta (antiguo poblado andino) incaica construida a mediados del siglo XV en el promontorio rocoso que une las montañas Machu Picchu y Huayna Picchu  al sur del Perú. Machu Picchu habría sido una de las residencias de descanso de Pachacútec (emperador inca). Algunas de sus construcciones también demostrarían que fue usada como santuario religioso. Después de la conquista de la región por Pachacútec, el emperador inca habría mandado a construir allí, hacia 1450, un complejo urbano con edificaciones de gran lujo civiles y religiosas. El área edificada que compone Machu Picchu es de 530 metros de largo por 200 de ancho e incluye al menos 172 recintos. Este complejo está dividido en dos grandes zonas: la zona agrícola, formada por conjuntos de terrazas de cultivo, ubicada al sur; y la zona urbana, que es aquella donde vivieron sus ocupantes y donde se desarrollaron las principales actividades civiles y religiosas. Estas zonas están separadas por un muro, un foso y una escalinata, que corren paralelos por la cuesta este de la montaña. Machu Picchu, como parte integrante de una región de gran movimiento económico en tiempos de Pachacútec, estaba integrado a la red de caminos incaicos del Imperio.

Petra, hoy un importante sitio arqueológico en Jordania, fue la capital del antiguo reino nabateo. Esta es una ciudad que fue excavada y esculpida en la piedra. La ciudad de  Petra se extiende desde el mar Muerto hasta el Golfo de Aqaba. Los restos más famosos de Petra son sin duda sus construcciones labradas en la misma roca del valle, especialmente, los edificios conocidos como el Khazneh (el Tesoro) y el Deir (el Monasterio). Fue fundada por los edomitas hacia el final de siglo VII a. C, y posteriormente ocupada por los nabateos en el siglo VI a. C. Los nabateos hicieron prosperar  a Petra gracias a la ruta comercial de las caravanas que llevaban el incienso, las especias y otros productos de lujo entre Egipto, Siria, Arabia y el sur del Mediterráneo. El cambio de las rutas comerciales hacia el siglo VIII,  y los terremotos sufridos, condujeron al abandono de la ciudad por sus habitantes. Cayendo en el olvido en la era moderna,  fue redescubierto para el mundo occidental por el explorador suizo Johann Ludwig Burckhardt en 1812.

El Taj Mahal es un complejo de edificios construido entre 1631 y 1654 en la ciudad de Agra,en India. El emperador mogol Shah Jahan la mandó a erigir en honor de su esposa favorita, Mumtaz Mahal, que murió en el parto de su decimocuarta hija. Se estima que su construcción necesitó el esfuerzo de unos 20.000 obreros. El Taj Mahal es combina elementos de las arquitecturas islámica, persa, india y turca. Después de la muerte de Shah Jahan en 1666, su hijo Aurangzeb lo sepultó en el mausoleo al lado de su esposa.

El conjunto del Taj Mahal tiene su eje principal perpendicular a la ribera del río Yamuna. La superficie del agua refleja los edificios, produciendo un efecto adicional de simetría. El foco visual del Taj Mahal es el mausoleo de mármol blanco. La tumba descansa sobre un pedestal cuadrado. El edificio consiste en una gran superficie dividida en multitud de salas, de las cuales la central alberga el cenotafio (monumento funerario erigido en honor de una persona) de Sha Jahan y Muntaz. 

Hay que destacar que la Unesco, entidad de las Naciones Unidas que declara como Patrimonio de la Humanidad a sitios de importancia cultural o natural, no dio el aval para esta campaña, por considerarla mediática y a título personal de Weber. El organismo internacional afirmó que la votación no es universal, en tanto que deja fuera a millones de personas que no tienen acceso a internet, y que la lista de candidatos fue creada bajo criterios poco científicos y educativos.

Las siete maravillas del mundo antiguo

Las siete maravillas del mundo antiguo eran un conjunto de obras arquitectónicas que los antiguos griegos del período helenístico (alrededor del siglo III a.C.) consideraron dignas de ser visitadas, debido a su majestuosidad y belleza.

La Gran pirámide de Guiza es la más antigua de las Siete maravillas del mundo y la única que aún perdura. Fue ordenada construir por el faraón Keops (también conocido como Jufu) segundo faraón de la cuarta dinastía del antiguo Egipto. Sirvió como sepulcro físico y espiritual para el faraón. Se estima que se terminó de construir alrededor de 2570 a. C., siendo la primera y mayor de las tres grandes pirámides de la Necrópolis de Guiza, situada en las afueras de El Cairo, en Egipto. A diferencia de la creencia de que esta construcción se utilizaron miles de esclavos, fueron los labriegos y campesinos con un salario a cargo del faraón quienes la construyeron.  Esta pirámide es la única de las siete maravillas del mundo antiguo que aún se puede contemplar.

Los Jardines Colgantes de Babilonia fueron construidos en el siglo VI a. C. durante el reinado de Nabucodonosor II en la ciudad de Babilonia. Fueron construidos hacia el año 600 A. C., como regalo del rey Nabucodonosor II, para su esposa Amytis, hija del rey de los medos, para que así recordara su florida tierra natal. Con la decadencia de Babilonia con el paso del tiempo, los jardines fueron abandonados progresivamente. Cuando Alejandro Magno llegó a la ciudad en el siglo IV a.C., los jardines ya estaban parcialmente en ruinas y totalmente abandonados.

El Templo de Artemisa estaba ubicado en la ciudad de Éfeso, en la actual Turquía, y fue dedicado a la diosa Artemisa. Su construcción fue comenzada por el rey Creso de Lidia y duró unos 120 años.Según Plinio el Viejo, Se eligió un terreno rocoso como precaución frente a terremotos. El templo se convirtió en atracción turística, visitado por mercaderes, reyes y viajeros, que pagaban tributo a Artemisa en forma de joyas y otros bienes. El templo de Éfeso fue destruido por un incendio provocado por Eróstrato el 21 de julio del año 356 a. C., la noche que, Según el historiador griego Plutarco, nació Alejandro Magno. El templo fue restaurado tras la muerte de Alejandro Magno, en el año 323 a. C. Sin embargo, esta construcción sería arrasada por los godos en el año 262. El lugar del templo fue redescubierto en 1869 por una expedición del Museo Británico.

La Estatua de Zeus en Olimpia fue una escultura elaborada por el famoso escultor Fidias en el 436 a. C., en la antigua ciudad de Olimpia, Grecia. Ubicada en el interior del templo dedicado al propio Zeus cupaba la totalidad del ancho del pasillo del templo. Medía aproximadamente doce metros de alto. Fue destruido aproximadamente en 393, año en que el emperador Teodosio el Grande prohibió el culto pagano, y el año 426, en que Teodosio II ordenó la demolición de los monumentos de Olimpia, ya en tiempos del Imperio Romano.

El Mausoleo de Halicarnaso fue una tumba construida entre el 353 y el 350 a. C. en Halicarnaso, actual Bodrum, Turquía, para Mausolo, un sátrapa en el imperio persa. La estructura fue comisionada por su esposa y hermana, Artemisia II de Caria, al arquitecto griego Sátiro de Paros y Piteo. fue destruido por un terremoto en el año 1404. La estatua superior y algún friso se salvaron, y hoy se pueden admirar en el Museo Británico en Londres.

El Coloso de Rodas era una gran estatua del dios griego Helios, realizada por el escultor Cares de Lindos en la isla de Rodas en Grecia, en el año 292 a. C. Con la muerte de Alejandro Magno, el  control por el poder del gran imperio de geredó fue disputado por sus generales. Durantes esas batallas, la ciudad de Rodas, aliada de Ptolomeo I, uno de los generales de Alejandro Magno, tuvo que soportar el asedio de Demetrio Poliocretes, quien también buscaba controlar el imperio. El coloso fue mandado a construir por los rodios para celebrar la victoria sobre los ejérctitos de Demetrio Poliorcetes, quien intentaba tomar la isla. Sesenta y seis años después de su construcción, en el año 226 a. C. un terremoto derribó la colosal obra. 

El Faro de Alejandría fue una torre construida en el siglo III a. C. en la isla de Faro en Alejandría, Egipto, para guiar a los navíos que se dirigían al puerto de la ciudad. Fue construido por el arquitecto Sóstrato de Cnido por orden de Ptolomeo I.  El Faro perduró hasta que los terremotos de 1303 y 1323 lo redujeron a escombro. Los restos desaparecieron en 1480 cuando el sultán de Egipto Qaitbey empleó los bloques de piedra de las ruinas para construir un fuerte.

Amores trágicos en la mitología

No sólo los seres humanos han sufrido por amor. En la mitología, dioses, semidioses y héroes míticos también han sufrido mal de amores como cualquier mortal. Estos desafortunados encuentros se encuentran registrados en los relatos míticos que han sobrevivido hasta nuestros días.

El origen de los volcanes.

Este relato tiene su origen en la época prehispánica, en lo que hoy es México. El espacio geográfico de este relato se ha situado en Puebla, Tlaxcala, Texcoco, e incluso Tenochtitlan. Existen varias versiones de esta historia, mostrando algunas diferencias, pero teniendo el mismo trágico final. Una de estas versiones menciona que Iztaccihuatl, una hermosa joven de la nobleza local, se había enamorado de un valiente guerrero, Popoca, quien le correspondió su amor. Popoca pidió la mano de la joven a su padre, quien era el el gobernante. Sin embargo, como él no quería que el joven guerrero se casara con su hija, le impuso como única condición, el que regresara victorioso de la guerra que se avecinaba. El tiempo pasó y Popoca y su ejército ganaban la guerra. El padre de Iztaccihuatl supo la noticia, y para hacer que su hija olvidara al guerrero, le dijo la falsa noticia de que él había muerto en combate. La joven, cayendo en una profunda tristeza, al poco tiempo murió de pena. En ese instante Popoca regresaba victorioso, pero su alegría se desvaneció al enterarse de la muerte de su amada. Popoca raptó el cuerpo inerte de la joven y escapó hacia los montes. Ya estando lejos de todo, Popoca tendió el cuerpo de Iztaccihuatl en el suelo y la contempló hasta morir. Los dioses conmovidos por el acto, convirtieron a los dos jóvenes en volcanes, como recuerdo de su trágico amor. Así surgieron los volcanes Iztaccihuatl y el Popocatepetl

La fiesta de las estrellas.

El Tanabata es una festividad japonesa que celebra el encuentro entre Orihime y Hikoboshi. Orihime, hija Tentei el rey celestial, tejía espléndidas telas a orillas del río Amanogawa (la Vía Láctea), las cuales encantaban a su padre. Sin embargo, debido a su arduo trabajo, ella no tenía el tiempo para conocer a alguien, y así enamorarse, lo cual la entristecía. Su padre conmovido, concertó una cita con un pastor quien vivía al otro lado del río. Ambos se enamoraron al instante y al poco tiempo se casaron. Sin embargo, tanto Orihime, así como Hikoboshi, descuidaron sus tareas. Tentei, furioso, separó a la pareja, prohibiendo que se vieran. Orihime, entristecida, suplicó por volver a ver a su esposo una vez más. Su padre al ver la tristeza de su hija, permitió que viera a Hikoboshi el séptimo día del séptimo mes, a condición de que ella terminara su trabajo. Sin embargo, la primera vez que intentaron verse, se dieron cuenta que era imposible cruzar el río, ya que no había puente alguno. Triste, Orihime, lloró tanto que una bandada de urracas vino en su ayuda, formando un puente con sus alas para que ambos pudieran cruzar el río. Por fin, ambos amantes se reunieron de nuevo y las urracas prometieron regresar cada séptimo día del séptimo mes, siempre y cuando no lloviera. Si esto sucedía, Orihime y Hikoboshi tendrían que esperar hasta el año siguiente.

El rapto de Perséfone

La mitología griega está llena de romance, amoríos,engaños y pasiones, y casi todos los dioses se han visto involucrados. Hades, dios del inframundo, que por su naturaleza tendría que ser un ente solitario, no fue la excepción de caer en las fauses de la pasión. Perséfone, hija de Zeus y Démeter, era cuidada por su madre celosamente. Un día, mientras Perséfone recogía flores en el prado junto a algunas ninfas, la tierra se abrió, emergiendo de ella Hades, quien la raptó, llevándosela al inframundo. Démeter, desesperada, empezó a buscar a su hija por todo el mundo. Mientras sucedía esto, la tierra empezó a quedar estéril, debido a que Démeter la desatendió para buscar a Perséfone. Para salvar a la tierra, Zeus intervino y persuadió a Hades a devolverla. él aceptó, pero con la condición de que Perséfone no tomara ningún bocado durante su regreso a casa. Sin embargo la hizo comer seis semillas de granada, que la obligaba a regresar a cada año, un mes por cada semilla. Durante seis meses, Pérsefone vivía con su madre, época en florecía. Los otros seis meses se quedaba con su marido Hades, gobernando el inframundo. Se dice que Perséfone comió voluntariamente las semillas.

Isis y Osiris

Los dioses Isis y Osiris gobernaron el antiguo Egipto con paz, armonía. Un día Osoris decidió viajar para conocer el mundo y dejó el mando del reino a su esposa Isis. Su hermano Seth se sintió humillado al no ser escogido por Osiris. Cuando regresó Osiris de su viaje, Seth le organizó una fiesta de bienvenida. En ella Seth lanzó un desafió a los invitados, el cual consistía en entrar en un cofre que él habría traído. El que lo lograra, se quedaría con dicho dicho cofre, como una muestra de respeto hacia el ganador. Muchos intentaron, pero o les quedaba chico o les quedaba grande. Osiris intentó y encajó perfectamente. En ese instante Seth, junto con algunos cómplices, sellaron la caja y la arrojaron al Nilo. Isis, demostrando su amor hacia su esposo, emprendió una larga travesía en busca de Osiris. A pesar de haber encontrado el cofre con los restos del dios, Seth robó el cuerpo, cortándolo en catorce pedazos y esparciéndolos por todo Egipto. Isis emprendió una nueva búsqueda para encontrar los pedazos del cuerpo. Después de haberlos recogido, con ayuda de Anubis y Neftis, Isis pudo reconstruir el cuerpo de Osiris y quedar impregnada de él, concibiendo  a Horus, quien posteriormente vengaría a su padre peleando contra Seth

Brunilda y Sigfried

En la mitología nórdica, Brunilda era una valquiria importante e hija de un legendario rey escandidavo. Su trágico romance comienza cuando Odín envió a Brunilda a intervenir en una luche entre dos reyes. Sin embargo en esa contienda, en vez de ayudar al favorito de Odín, ayudó al contrincante. Por ese hecho fue castigada, encerrándola en un castillo, donde debía de dormir, hasta que alguien la rescatara. Fue Siegfried quien la rescató recibiendo sus dones como agradecimiento. Antes de marcharse, Siegfried promete volver y casarse con ella. Sin embargo se casa con Krimilda, y mediante varias tretas, engaña a Brunilda, para que ésta se case con su cuñado Gunther. Tiempo después, la valquiria se da cuenta del engaño, se venga de Siegfried, revelando el único punto débil que tenia el héroe, siendo así asesinado. Pero la muerte de éste le pesa a Brunilda, suicidándose, para que su cuerpo estuviera junto a la tumba de Siegfried.