Mitos cosmogónicos mesoamericanos

Un relato cosmogónico es aquel que pretende explicar el origen del universo, de los dioses, de los elementos y de los seres humanos. Mesoamérica es una región que está compuesta por diversas culturas, por lo que existe una rica variedad de estos relatos que muestras la cosmovisión de estos pueblos.

El origen del Dios del Maíz Dhipaak (mito teenek)

Para poder mandar un sustento a la humanidad, el dios Muxi y su pareja Maam enviaron un zanate (una especie de ave negra parecida a una urraca) a la Tierra, el cual llevaba en su pico un grano de maíz. El ave dejó caer la semilla en la boca de una joven doncella llamada Dhakpeenk’aach, mientras se estaba bañando en un arroyo. La joven mujer nunca salía de su casa por órdenes de su abuela K’oleenib. Sin embargo, ese día salió a escondidas y la semilla cayó en su boca. En ese momento la muchacha quedó embarazada.A los nueve meses después dio a luz a un niño que fue el Dios del Maíz, nombrado como Dhipaak. La madre murió en el parto. Al enterarse de lo sucedido la abuela de la muchacha odió tanto al niño, que decidió matarlo.

Así que lo molió en el metate (mortero de piedra), arrojando los restos en el campo. De esos trozos de maíz, nacieron más plantas de maíz. La abuela  los volvió a cortar, pero de nuevo aparecieron más mazorcas. Para desaparecerlo definitivamente, la abuela volvió a cortar el maíz y lo hizo masa en el metate, elaborando con ella atole (bebida a base de maíz) y tamales (platillo a base de maíz). Se los comió, aunque no pudo terminar porque le hicieron daño. Como vio que no podía acabar con todo el maíz, juntó todo el atole que había hecho y lo tiró al mar. Cuando unos pececitos estaban a punto comércelo, dios Dhipaak les dijo que no lo hicieran. De esta manera los peces juntaron los pedazos de maíz y de esa forma el dios niño encarnó otra vez. Vivió por mucho tiempo en el mar hasta que creció.

El dios Muxi no quería que viviera en el mar, así que lo mandó a vivir a la tierra. Sin embargo el Dios del Maíz se rehusó hacerlo, ya que su abuela lo había lanzado al mar, por lo que Muxi tendría que regresarlo él mismo. Se pensó en utilizar uncamarón, pero este moriría al salir del mar, después de le encomendó la misión a un pez grande, pero este al no tener piernas, no podría pisa tierra. Por último se escogió a una tortuga y así el Dios del Maíz regresó al lugar donde debía estar.

La caída del falso sol (mito Quiché descrito en el Popol Vuh)

En la época de la Eterna Noche, existía un ser llamado Vucub Caquix. Esta criatura tenía las niñas de los ojos de color plateado, los dientes de oro y un pico de plata. Vucub Caquix, también conocido como Siete Guacamayo, paseaba por la tierra y proclamaba: "¡Yo soy el dios del sol!". Sus hijos, Zipacná y Cabrakán, también se denominaban  como dioses. Sin embargo, todas estas cosas eran mentiras.

Dos dioses gemelos conocidos como Hunahpú e Ixbalanqué tuvieron una audiencia con el Dios del Cielo y decidieron que era necesario matar a Vucub Caquix. De este modo, Hunahpú tomó su cerbatana y trató de cazar a Vucub Caquix mientras este comía fruta, y el proyectil dio en la mandíbula. Vucub Caquix sobrevivió  al ataque y enfurecido, arrancó el brazo de su contrincante y lo puso en una olla para cocerlo.

Hunahpú e Ixbalanqué pidieron ayuda a una pareja de ancianos, llamados Zaqui Nim Ak y Zaqui Nimá Tzÿz. Los gemelos les dijeron a la pareja de ancianos: "Ustedes tendrán que acompañarnos dentro de la casa de Vucub Caquix. Allá, ustedes le quitarán los dientes y los ojos de Vucub Caquix".

Aceptando la solicitud de Hunahpú e Ixbalanqué, Zaqui Nim Ak y Zaqui Nimá Tzÿz les acompañaron dentro del palacio de Vucub Caquix. En el lugar, la criatura voladora  pidió ayuda a  Zaqui Nim Akal, ya que su mandíbula herida herida por el ataque de Hunahpú le causaba mucho dolor.  El anciano  le quitó los dientes y las niñas de los ojos a Vucub Caquix; mientras tanto, Ixbalanqué recuperó el brazo perdido de su hermano y juntos escaparon del palacio.

Vucub Caquix, sin dientes ni niñas de los ojos, se convirtió en un ser horrible, muriendo por ese. Su mujer, la hermosa Chimalmat, moría junto e él de dolor. Los ancianos le cosieron el brazo de Hunahpú, y junto a su hermano gemelo Ixbalanqué,  mataron a  Zipacná y Cabrakán, hijos de Vucub Caquix. 

El origen del fuego (mito zapoteco)

En el principio, Pitao, el Padre de los Dioses, sopló sobre el caos y creó el universo. Luego reunió a los demás dioses inferiores para entregarles dominios sobre los elementos. A Pitao Xoo fue el Dios de la tierra y los terremotos; Pitao Cociyo el de lluvias; Pitao Bée el del viento; Pitao Cozzana el de la caza y pesca; Pitao Cocobi el de la cosecha; Pitao Paesí, el interprete del oráculo; Pitao Pezelao el señor de las almas de los muertos Y así les dio a cada uno de los dioses los atributos correspondientes a su condición, sin embargo, al más pequeño de los dioses, al que se le llamó como Cocijo, no le dio ninguna responsabilidad por juzgarlo como demasiado pequeño.

Satisfecho por lo que había hecho para que su pueblo zapoteca habitara la tierra, Pitao pospuso la invención del fuego, reservado para quien lo conquistase, poniendo a prueba el espíritu de sacrificio de los dioses y la destreza de los hombres.

Estos hombres padecieron muchas calamidades durante la noche, lejos del calor del sol. Se escondían en la oscuridad de las sombras para protegerse, comían sus alimentos crudos y andaban casi a tientas cuando el sol se ocultaba, volviéndose miedosos. Por este motivo decidieron edificar un túmulo alto para llevar lo más cercano posible sus rezos a Pitao y que éste les otorgara el fuego. De este montículo construyeron una pirámide y esperaron la decisión del gran dios. Aunque no estaba satisfecho con el trabajo de los hombres, Pitao sintió compasión por ellos.

Así, los hombres edificaron el montículo sobre el cuál edificaron una pirámide y esperaron la decisión del gran Pitao. Éste, aún no satisfecho con el trabajo de los hombres pero lleno de compasión por ellos, ofreció entre los dioses menores un lugar importante para aquél que pudiera domar el fuego. De este modo Pitao juntó dos maderos y los frotó hasta que apareció el  fuego que iluminó la noche.

Posteriormente invitó a los demás Dioses a probar suerte para tomar este elemento de los cielos lanzándose a la hornaza que había alimentado con madera, pero todos los dios fallaron, gracias a su miedo. El último de la lista, el pequeño Cocijo, pidió hacer la prueba. Pitao aceptó, entonces Cocijo pidió a su hermano Cociyo que lo empapara con sus aguas y a Beé que hiciera soplar el viento frente a él para desviar las llamas en sentido opuesto. Inmediatamente después Cocijo de un salto se echó en la hoguera.

De aquella pira empezó a elevarse una columna de humo espeso que se suspendió entre el cielo y  la tierra. De esta nube de humo apareció un estruendo horrísono, naciendo de esta manera nacía el trueno, el fuego de los cielos, y el fuego en la tierra. 

El gran dio Pitao dio el nombre de Cocijo (el rayo) al más pequeño de los dioses, y en premio de su espíritu le dio potestad y supremacía sobre los demás dioses menores, porque con valentía había pasado por la prueba del fuego. Los hombres llamaron a aquel túmulo Daniguí, o "Cerro del Fuego"  y construyeron Dani baá (Monte Alban) o "Cerro Sagrado" porque creyeron que los restos de Cocijo habían quedado sepultados en aquel lugar.

El origen del mundo (mito nahua)

Antes de la creación de la tierra existía un ser monstruoso llamado Cipactli era la única bestia marina que existía sobre el agua ya existente. De esta manera, Quetzalcoatl y Tezcatlipoca decidieron crear la con esta criatura. Para ello, Tezcatlipoca tuvo que sacrificar un pie al utilizarlo como cebo para atraer al monstruo. En ese momento, ambos dioses atrapan a la bestia y la matan. Dividen el cuerpo de Cipactli en dos, formando el cielo con una mitad, y la tierra con la otra. Los dioses dispusieron que el pelaje y la piel de la bestia se convirtieran en plantas; sus ojos, pozos, fuentes y cuevas pequeñas; su boca, cavernas donde surgen los ríos; la nariz, valles y montañas.

Los cinco soles (mito nahua descrito en la Historia de los mexicanos por sus pinturas)

En un principio, Tezcatlipoca se convirtió en sol para alumbrar y los demás dioses crearon a los gigantes, hombres muy fuertes, que comían bellotas de encinas. Éstos seres habitaron e! mundo durante 676 años. Cuando Tezcatlipoca dejó de ser sol, todos los gigantes murieron comidos por tigres y no quedó ninguno. Tezcatlipoca dejó de ser el sol porque Quetzalcoatl lo golpeó con un gran bastón y lo derribó en el agua, de donde salió convertido en tigre comiéndose a todos los gigantes. Por lo consiguiente, Quetzalcóatl fue el sol de la segunda edad, que fue habitada ya por macehuales (campesinos), que se alimentaban de piñones.

Quetzalcoatl duró 676 años, hasta que Tezcatlipoca lo derribó de una patada violenta, y con ello levantó un fuerte viento que se llevó a Quetzalcoatl y los macehuales. Algunos de éstos quedaron en el aire y se convirtieron en monos  y otros primates.

Tlaloc quedó como el siguiente sol y duró 364 años. Durante esta edad los macehuales comían acicintli (teocintle). Pero Quetzalcoatl hizo llover fuego del cielo y quitó a Tlaloc y lo sustituyó por su esposa Chalchiuhtlicue.

Chalchiuhtlicue duró 312 años alumbrando como sol a los macehuales, que en ese tiempo comían cincocopi (teocintle). En esta edad en donde fue sol Chalchiuhtlicue llovió de tal manera que parecía que los cielos se caían y los macehuales fueron arrastrados por las aguas y todos se convirtieron en todo tipo de peces.

El sacrificio que hicieron los dioses permitió crear un quinto sol, que perecería, según los antiguos, cuando Tezcatlipoca se robase al sol. 

La historia del cacahuate japonés

El cacahuate japonés es una botana mexicana hecha de una gruesa capa de harina de trigo con un poco de salsa de soya. Este producto se remonta a mediados del siglo XX, fabricados en un principio por las familias Nakatani y Nishikawa de origen japonés.

Yoshigei Nakatani, inmigrante japonés, quien llegó a México en 1932, y se asentó en el barrio de La Merced, en la Ciudad de México, fue el quien creo el denominado cacahuate japonés. El señor Nakatami trabajo durante varios en una fábrica de dulces en Sumotoshi, su pueblo natal, elaborando mamekashi, que son semillas como frijoles, chícharos, cacahuates, entre otros, cubiertas de harina condimentada. Con el fin de sacar adelante a su familia que había formado con su esposa Emma Avila Espinoza, Nakatani aprovechó su experiencia laboral para producir un cacahuate mezclado con harina de trigo y sazonado con salsa de soya. De esta forma Nakatani creó el cacahuate japonés, aunque en realidad esta botana no era conocida en Japón.

Al principio, estos cacahuates se elaboraban en un pequeño local ubicado en La Merced y la distribución se hacía de mano en mano. Los consumidores que iban a comprar los cacahuates se dirigían con el japonés, de ahí el origen de su nombre. En poco tiempo, el negocio del cacahuate japonés fue creciendo, llegando incluso hasta la Central de Abasto, el principal mercado mayorista y minorista de la Ciudad de México y Área Metropolitana. Para a mediados de la década de los setenta, el negocio que inició  Yoshigei Nakata empezó a dominar el mercado y para 1980 se crea la empresa Nipón, dirigida actualmente por sus descendientes.

Hoy en día, a pesar de la fuerte competencia de empresas transnacionales que empezaron a ganar terreno en el mercado de ese  producto, la empresa Nipón sigue produciendo sus famosos cacahuates japoneses.

Unidades míticas de Age of Mythology

Age of Mythology es un juego de estrategia en tiempo real para computadoras personal, el cual se basa en las mitologías griegas, egipcias y nórdicas. Entre una de sus características principales se encuentran las Unidades Míticas, unidades militares con características especiales, los cuales están basados en personajes mitológicos.

Griegos

Pegaso, en la mitología griega, era un caballo alado, el cual nació de la sangre derramada por Medusa, cuando Preseo la decapitó. Pegaso es parte fundamental del mito de Belerofonte. Después de lograr domar a Pegaso, Belerofonte, montado sobre este corcel alado, logró matar a la Quimera, quien asolaba los territorios de Licia (hoy Turquía). Sin embargo, la ambición de Belerofonte lo lleva a desafiar a los dioses olímpicos, tratando de llegar al monte Olimpo cabalgando a Pegaso. Zeus, molesto por esta acción, envía a un mosquito el cual pica el lomo de Pegaso, tirando a Belerofonte al vacío sin matarlo, pero lisiado y condenado a vagar por el desierto, anhelando su gloria pasada.

El Minotauro  era criatura con cuerpo de hombre y cabeza de toro. Existen varias versiones sobre el origen de esta bestia. La más extendida cuenta que Minos le pidió ayuda Poseidón para que fuera proclamado rey de Creta. El dios lo escuchó e hizo salir de los mares un hermoso toro blanco, al cual Minos prometió sacrificar en su nombre. Sin embargo,  Minos quedó maravillado por el hermoso toro y lo ocultó entre su rebaño y sacrificó a otro toro en su lugar. Poseidón, se llenó de ira, inspiró a Pasífae, esposa de Minos, a yacer con el toro blanco. De la unión de Pasífae y el toro blanco nació el Minotauro, llamado Asterión. La leyenda cuenta que fue encerrado en un laberinto diseñado por el artesano Dédalo, hecho para retenerlo, ubicado en la ciudad de Cnosos en la isla de Creta. Por varios años, Al Minotauro le eran ofrendados como sacrificio siete hombres y siete mujeres los cuales servían como alimento de la bestia hasta que Teseo terminó con su vida.

En la mitología griega, el centauro era una criatura con la cabeza el torso de un humano y el cuerpo y las patas de un caballo.  Estos seres habitaban en las montañas de Tesalia. Los centauros eran conocidos por la lucha que mantuvieron con los lápitas, pueblo asentado en Tesalia, provocada por su intento de raptar a Hipodamía, considerada una de las mujeres más hermosas de su generación, el día de su boda con Pirítoo, rey de los lapitas. Al final de este conflicto Teseo ayudó a Pirítoo e hizo huir a los centauros. Generalmente a los centauros se les describe como seres salvajes, sin leyes ni hospitalidad y esclavos de las pasiones primitivas y animales. Sin embargo, los centauros Folo y Quirón son la excepción ala regla, ya que estos eran sabios y amables.

La mantícora  era una especie de quimera con cabeza humana, el cuerpo rojo parecido al de un león y la cola de un dragón o escorpión, que era capaz de disparar espinas venenosas Según el relato mitológico, su descripción puede incluir o no la presencia de alas y coraza. El origen de la mantícora proviene de la mitología persa. Aparentemente, esta criatura se introdujo en la mitología griega a través de los relatos de Ctesias, un médico griego en la corte del rey persa Artajerjes II. En su obra Indika, la describe y menciona que es nombrada como la devoradora de hombres.

La Hidra de Lerna  era un antiguo monstruo acuático con forma de serpiente con múltiples cabezas,  y aliento venenoso a la que Heracles mató en el segundo de sus doce trabajos. La Hidra poseía la habilidad de regenerar dos cabezas por cada una que perdía o le era amputada. Habitaba en el lago de Lerna y debajo sus aguas había una entrada al Inframundo que la Hidra custodiaba. La Hidra era hija de Tifón y Equidna y fue criada por Hera. Se decía que era hermana del león de Nemea y que por ello buscaba venganza por la muerte de éste a manos de Heracles.

Escila  es un monstruo marino de la mitología griega que anteriormente fue una hermosa ninfa. Escila es descrita como un monstruo con torso de mujer y cola de pez, así como con seis perros partiendo de su cintura con dos patas cada uno. Se decía que poseía en cada cabeza tres apretadas hileras de afilados dientes, además de emitir un aullido similar al de un perro. Escila habitaba en el extremo de un paso marítimo, en donde en el otro lado estaba otro monstruo marino, Caribdis. Estas criaturas fueron el azote de los navegantes que querían atravesar ese paso marítimo.

La unidad mítica de El coloso, está basado en el Coloso de Rodas, una gran estatua del dios griego Helios, creada por el escultor Cares de Lindos en la isla de Rodas en 292 a. C. y destruida por un terremoto en 226 a. C. Es considerada como una de las Siete maravillas del mundo antiguo. La estatua media unos 32 metros aproximadamente y estaba hecha con placas de bronce sobre un armazón de hierro.

Medusa era, en la mitología griega, un monstruo femenino, que convertía en piedra a aquellos que la miraban fijamente a los ojos. El mito menciona que fue decapitada por Perseo, quien después usó su cabeza como arma. Posteriormente se la dio a la diosa Atenea para que la pusiera en su escudo.  Originalmente, Medusa era una hermosa doncella y sacerdotisa del templo de Atenea, pero cuando fue violada por, Poseidón, dios de los mares, en el mismo templo, la enfurecida diosa transformó la hermosa cabellera de la joven en serpientes.

Carcinos era un cangrejo gigante de la mitología griega que habitaba en la laguna de Lerna. Por orden de Hera, ataca a Heracles mientras lucha contra la Hidra de Lerna. Sin embargo, Heracles, enfurecido, lo aplastó con su talón en respuesta y continuó su batalla. Como recompensa por esta acción, Hera le convierte en la constelación de Cáncer.

Los Cíclopes eran miembros de una raza de gigantes con un sólo ojo en la mitad de su frente. Según la mitología griega había dos generaciones de Cíclopes. Los Cíclopes de la primera generación eran hijos de Urano y Gea y conocidos como excelentes artesanos y constructores, pero con un temperamento horrible. El relato mítico menciona que Urano temía su fuerza y los encerró en el Tártaro. Posteriormente Cronos, hijo de Urano los liberó para que le ayudaran a derrocar y castrar a su padre, pero Crono los volvió a encarcelar en Tártaro, hasta que Zeus los liberó. Los Cíclopes forjaron rayos para que Zeus los usase como arma y le ayudaron en la guerra para derrocar a Cronos. La segunda generación  fue una primitiva tribu de enormes monstruos de un solo ojo descubierta por Odiseo en una remota isla.

El león de Nemea era un temible monstruo que vivía en Nemea. El león había estado aterrorizando los alrededores de la región, y tenía una piel tan gruesa que resultaba impenetrable a las armas. Fue vencido por Heracles, quien estranguló a la bestia.

La Quimera era un monstruo híbrido de la mitología griega que vagaba por las regiones de Asia Menor aterrorizando a las poblaciones y engullendo animales, y rebaños enteros. Es descrita con cuerpo de cabra, la cola de una serpiente o un dragón y con tres cabezas: una de león, otra de macho cabrío y la última de dragón o serpiente.  Se menciona también que vomitaba fuego por una o más de sus cabezas. La Quimera fue derrotada finalmente por Belerofonte con la ayuda de Pegaso.

El hipocampo es un caballo marino de la mitología griega, con la parte inferior de su cuerpo en forma de pez. Fue representado como el caballo que tiraba del carro de Poseidón.

Egipcios

La esfinge egipcia eran considerado como símbolo de la realeza, ya que representaban la fuerza y el poder del león, además de la vida después de la muerte. Era habitual colocar esfinges a ambos lados de las avenidas que conducían a los templos. La representación escultórica más grande y una de las más antiguas es la Gran Esfinge que se encuentra en Guiza.

En el Antiguo Egipto, Apofis era una enorme serpiente, indestructible y poderosa, cuya misión consistía en interrumpir el recorrido nocturno de la barca solar pilotada por Ra y defendida por Seth, para evitar que el nuevo día resurgiera. De este modo,  esta serpiente representaba las fuerzas maléficas que habitan el Duat y a las tinieblas. Prácticamente todas las serpientes, a excepción de la cobra, eran consideradas reencarnaciones de Apofis. La cobra representaba al sol. además ser un símbolo de resurrección y el animal protector de los faraones. Sin embargo, en el juego, la serpiente se llama Udyat, El Ojo de Horus. Éste fue un símbolo de características mágicas que encarnaba el orden y la estabilidad cósmica. Según el mito, Horus perdió su ojo izquierdo en un combate contra Seth. Sin embargo, el dios Tot, le sustituyó su ojo perdido con el Udyat, para que recuperara la vista.

Petesucos es el nombre que los griegos le dieron al cocodrilo que vivía en Cocodrilópolis, en el Antiguo Egipto, cuyo nombre real era Pady-Sebek, y que era venerado como una manifestación del dios Sobek. Este cocodrilo un animal mimado y consentido, el cual llevaba aretes de oro en las orejas y brazaletes en las patas delanteras. Al morir, su cuerpo era momificado y era sustituido por otro cocodrilo.

El roc es un ave de rapiña gigantesca originaria de la mitología persa. Diversos relatos mencionan que es tan gigantesco que es capaz de levantar un elefante con sus garras. 

Entre los antiguos egipcios, es escarabajo pelotero gozó de un estatus sagrado. Este coleóptero representaba al Sol naciente, y era símbolo de la resurrección en la mitología egipcia. Se crearon amuletos en forma de escarabajo (el escarabeo) que según las antiguas creencias, en vida proporcionaba protección contra todo el mal, dando fuerza y poder diariamente. En la muerte, quien lo portaba adquiría la posibilidad de resucitar y alcanzar la vida eterna.

En la mitología egipcia, Horus era un dios celeste, considerado como el iniciador de la civilización egipcia. fue representado como un halcón o un hombre con cabeza de halcón. También como un disco solar con alas de halcón desplegadas. Horus, hijo de Osiris, logró vengar a su padre, quien fue asesinado por Seth. Horus recuperó el trono de su padre, gobernando todo Egipto, mientras que Seth fue relegado a gobernar el desierto y los pueblos extranjeros. De ahí el nombre de vengador de esta unidad mitica.

Una momia es un cadáver embalsamado o preparado con la intención de conservarlo el mayor tiempo posible, generalmente por razones religiosas. Los antiguos egipcios creían que la muerte representaba la separación entre el cuerpo y el alma. El ba era el nombre con el que los egipcios conocían el alma y el ka, representaba la energía vital. De acuerdo con las antiguas creencias, era necesario que el ba y el ka, pudiesen reintegrarse al cuerpo, que era previamente conservado. La momificación tenía como principal objetivo el purificar y volver divino al cuerpo que se convertiría en un Osiris o una imitación suya.

Anubis es el dios de la muerte del antiguo Egipto, maestro de las necrópolis y patrón de embalsamadores. Era representado como un gran chacal o perro salvaje negro acostado sobre su estómago, o como un hombre con cabeza de perro. Por su parte, los sacerdotes de Anubis se ocupaban de la momificación y oficiaban las ceremonias fúnebres en el antiguo Egipto portando máscaras de perro, o chacal, durante sus ritos.

El Leviatán  es una bestia marina que es mencionada en el Antiguo Testamento, a menudo asociada con Satanás. Según la demonología medieval, un Leviatán era un demonio acuático que intenta poseer a las personas, siendo éstas difíciles de exorcizar.

En el Antiguo Egipto existió un Rey Escorpión. Su nombre era Horus Escorpión II y gobernó Egipto durante la Dinastía 0 (también conocido como Periodo Protodinástico). Hay registros arqueológicos para mencionar que Horus Escorpión II conquistó la ciudad de Hieracómpolis, la ciudad más importante del Alto Egipto de ese entonces, convirtiéndose en el gobernante de todo Egipto.

El fénix es un ave mitológica del tamaño de un águila que se consumía por acción del fuego cada 500 años, para luego resurgir de sus cenizas. En el Antiguo Egipto se le denominaba Bennu y fue asociado a las crecidas del Nilo, a la resurrección, y al Sol. El Fénix ha sido un símbolo del cuerpo físico y espiritual, del poder del fuego, de la purificación, y la inmortalidad. 

Entre los antiguos egipcios, la tortuga no contaba con una buena reputación. Este animal era considerado como una manifestación del caos y el mal, siendo enemiga del sol. A pesar de que la dieta del Antiguo Egipto contenía carne de tortuga, ésta estaba prohibida como alimento funerario. 

Nórdicos

Según la mitología nórdica el troll era un temible ser de una mítica raza antropomorfa. Según los relatos, era, descritos como gigantes diabólicos, seres feos con características animales como colmillos u ojos ciclópeos. o seres salvajes parecidos a los hombres que viven bajo tierra en colinas o montículos, dedicados al robo y el rapto de humanos, y en caso de ser niños, estos eran cambiados por sus propios vástagos. La mayoría de las veces los troles se mantenían invisibles y así podían viajar sobre los vientos o colarse en los hogares humanos.También eran famosos por su habilidad para cambiar de forma, adoptando el aspecto de troncos caídos o animales como gatos y perros. 

Las valquirias eran deidades femeninas menores que servían a Odín y estaban bajo el mando de Freyja, Su propósito era elegir a los más heroicos guerreros caídos en batalla y llevarlos al Valhalla donde se convertían en einherjar. Esto era necesario ya que Odín necesitaba guerreros para que luchasen a su lado en la batalla del fin del mundo, el Ragnarök. Las valquirias son descritas como doncellas escuderas que cabalgan en las filas de los dioses o sirven los tragos a los guerreros y dioses en el Valhalla.

El jabalí de batalla está basado en el Gullinbursti,  un cerdo dorado forjado por el enano Brokkr con la ayuda de su hermano Sindri para una competencia que tenía con Loki de hacer tres tesoros, uno para Odín otro para Thor y el último para Freyr. De acuerdo con la mitología nórdica, a Frey le dio el cerdo Gullinbursti, diciéndole que podría correr en el aire y sobre el mar día y noche, más rápido que cualquier otro caballo, y siempre habría claridad donde estuviera el cerdo de tan brillantes que eran sus cerdas.

En la mitología nórdica, los jotun eran una raza mitológica de gigantes con fuerza sobrehumana, que generalmente estaban en contra de los dioses nórdicos, a pesar de que frecuentemente se mezclaban o incluso se casaban con ellos. Los gigantes de las montañas eran conocidos como bergrisar y los gigantes de la escarcha, quienes habitaban en el Niflheim, el mundo de la niebla, frío y hielo, eran conocidos como hrímþursar. Por su parte, los gigantes de fuego, quienes residían en Muspelheim, el mundo del calor y el fuego, esperaban la oportunidad de causar la destrucción final del mundo, incendiando el árbol del mundo Yggdrasil al final del Ragnarök.

Fenrir es, según la mitología nórdica, un lobo monstruoso. Hijo de Loki y padre de los lobos Sköll y de Hati, se predijo que mataría al dios Odín en el Ragnarök, sin embargo sería asesinado por Vidar, hijo de Odín. Al principio de su historia sólo era un cachorro, pero conforme se alimentó y empezó a crecer llegó un punto que fue imposible controlarlo. Los dioses fallaron dos veces en su intento por apresarlo: primero con la cadena Leding y después con la todavía más fuerte cadena  Droma, de las que se liberó fácilmente. Al final, los dioses nórdicos pidieron a los enanos que fabricaran la Gleipnir, una cadena irrompible, con el cual apresaron a Fenrir,  la cual resistiría hasta que comenzara el Ragnarök

La anguila de Jormund está basada en Jörmundgander, una gigantesca serpiente que ronda Midgard (el mundo de los hombres) hasta el día del Ragnarök. Al ver que era una bestia malévola, Odín lo lanzó al mar que rodea Midgard, donde quedará atrapado hasta el Ragnarök. Jormundgander creció tanto que mordiéndose la cola podría abrazar toda la Tierra. En el día de la batalla final, Jörmundgander se arrastrará fuera del océano y envenenará los cielos. De sus fauces expulsará el veneno y avanzará hasta el lugar donde se halle Thor para luchar contra su él. Éste la matará y entonces caminará nueve pasos antes de caer muerto víctima del veneno de la serpiente.

Los einherjer eran espíritus de guerreros que habían muerto en batalla, según la mitología nórdica. Los nórdicos creían que si morían en batalla, eran llevados hasta el Valhalla por las valquirias, para unirse al ejército de einherjer  y así ayudar a los dioses en su lucha contra el mal en la batalla final del Ragnarök.

El kraken es una criatura marina de la mitología nórdica descrita comúnmente como un tipo de pulpo o calamar gigante que, emergiendo de las profundidades, atacaba barcos y devoraba a los marineros.

Nidhogg  es un dragón que vive en el Niflheim donde crece una de las raíces del árbol Yggdrasil, la cual roe sin cesar hasta que venga el Ragnarök y todo se destruya. Luego de la regeneración, Nidhogg atormentará las almas humanas que hayan quedado en el Niflheim, alimentándose de los cuerpos de los difuntos y la sangre que deposita en sus cráneos.

Frutos, plantas y flores, y su simbolismo en diferentes culturas

A lo largo de la historia, los pueblos del mundo se han quedado asombrados con lo que ofrece la naturaleza, dándoles un simbolismo, convirtiéndose en partes importantes en cada cultura. 

La flor de cempasúchil es endémica de México y se le conoce principalmente porque con ella se adornan los altares en el Día de Muertos, por lo que también se le conoce como la Flor de los Muertos. Esta flor se ha utilizado en diversos rituales desde la época prehispánica. La referencia más antigua se encuentra en el Códice Florentino, del siglo XVI donde se señala como ceremonial y estética. La tradición indica que el cempasúchil es utilizada como guía para que los muertos regresen a sus casas y puedan disfrutar de las ofrendas que les han dado sus familiares. En la antigua Mesoamérica, los indígenas acostumbraban ofrecer numerosas flores a sus dioses en sus fiestas; era expresión de grandeza presentarse con ramilletes en las manos; y como signo de respeto ofrecían ramilletes, guirnaldas y collares de flores a las personas de autoridad. De este modo, los mexicas ofrendaban flores de cempasúchil en algunas de sus fiestas más importantes. En la fiesta de Tlaxochimaco, los mexicas recogían varios tipos de flores, entre ellas el cempasúchil, para luego adornar los templos y representaciones de Huitzilopochtli.

En japón, el crisantemo, llamado kiku, fue introducido desde China en el siglo VII. Esta flor es muy estimada en el pueblo japonés y se le ha otorgado los atributos de longevidad y felicidad. Durante el transcurso del siglo XIII, el crisantemo de 16 pétalos como símbolo oficial de la casa imperial de Japón, llamándose oficialmente como el Emblema de la flor de crisantemo. A la vez, este emblema sirve como el kamon (símbolos que representan a las familias nobles japonesas) del Emperador de Japón. Está formado por una representación de la flor del crisantemo de oro, ya sea en color amarillo o dorado.  Los miembros de la familia imperial lo usan como emblema personal con algunas modificaciones. El crisantemo también se convirtió en un motivo decorativo en las ropas tradicionales como el kimono, las hojas de espada, los estandartes y también en los documentos oficiales.

El trébol shamrock  es uno de los símbolos más representativos de Irlanda.. En la época de los antiguos celtas el número tres era un número místico, y por este motivo, el shamrock  era considerado una planta sagrada. Sin embargo, el origen del shamrock como símbolo de Irlanda parece estar relacionada con San Patricio, santo patrono de Irlanda. La tradición dice que mientras predicaba en Irlanda durante el siglo V, San Patricio intentaba explicar el concepto de la Santísima Trinidad sin mucho éxito. Fue entonces que vio entre la hierba unos tréboles y los utilizó para ilustrar su explicación, ya que ésta constaba de tres hojas unidas por un solo tallo. De esta manera, sus seguidores lograron comprender lo que San Patricio trataba de explicarles, y desde ese entonces el trébol o shamrock  se convirtió en el símbolo de la misión de San Patricio. Sin embargo fue a partir del  siglo XVIII  que el shamrock  empezó a utilizarse como símbolo de la identidad de Irlanda, ya que se usó como emblema de la rebelión en contra los ingleses. Actualmente  este trébol es el logotipo de muchas organizaciones estatales irlandesas.

La flor de lirio ha sido representada en la heráldica como la flor de lis, muy difundida en la heráldica francesa. Desde la Edad Media es considerada un símbolo de la realeza francesa. El primer monarca francés en adoptar la flor de lis como símbolo propio, fue el rey Luis VII. La flor de lis ha estado muy ligado a la casa real francesa, que los reyes ingleses usaron más tarde el símbolo en sus armas para enfatizar sus reclamos sobre el trono de Francia. También la flor de lirio ha sido mencionada en varias leyendas, relacionándola con la realeza francesa. Una de estas leyendas menciona que la Sagrada Ampolla (una especie de recipiente que servía para consagrar a los reyes de Francia) llegó desde el cielo, transportada por una paloma hasta las manos del obispo San Remigio con un ramillete de lirios conteniendo el óleo para ungir y santificar al rey Clodoveo I en la Catedral de Reims, expresando así que su autoridad era de origen divino.

En la tradición china, el durazno o melocotón es considerado como símbolo de la inmortalidad y la larga vida. Las antiguas leyendas mencionan que el durazno era consumido por los inmortales debido a confería la longevidad a todos los que lo comieran. Xi Wangmu, la Reina madre del oeste, aseguraba la vida eterna de los inmortales alimentándolos con los duraznos de la inmortalidad, que brotaban en el jardín de su palacio. Cada seis mil años, cuando estos frutos maduraban, Xi Wangmu organizaba una gran fiesta a la que invitaba a los inmortales para repartirse los duraznos y renovar su condición. Varios dioses son representados con duraznos simbolizando su inmortalidad. Shoulao, el principal dios de la longevidad, es representado llevando un melocotón en la mano, simbolizando la larga vida. Entre otros simbolismos, se cree que los duraznos tienen el poder de alejar los espíritus malignos

Métodos agrícolas de la antigüedad

La agricultura es base esencial de toda civilización, sin embargo, cada cultura tuvo que adaptarse a su entorno físico, desarrollando diversos métodos agrícolas, las cuales se adaptaran a sus necesidades.

La chinampa es un método agrícola que se originó en la Mesoamérica antigua. Esta técnica consiste en una porción de tierra fértil, construida con balsas hechas de troncos y raíces sobre la superficie de lagos y lagunas. En las chinampas se sembraban árboles de ahuejotes, para que con sus raíces se mantuvieran fijas en un sólo lugar. Estas chinampas eran utilizadas en la agricultura como para ampliar terreno en la superficies acuíferas. Aunque probablemente el origen de las chinampas se remontan desde hace más de dos mil años, el auge de esta técnica es de la época de los toltecas, alcanzando su máximo desarrollo en el siglo XVI. De esta forma, los mexicas ganaron terreno a los lagos de la Cuenca de México, para construir la ciudad de México-Tenochtitlan. Actualmente, en las zonas lacustres de las delegaciones Xochimilco y Tlahuac de la Ciudad de México, se encuentran unos de los últimos rastros de la agricultura mediante el uso de chinampas.

La piscicultura es la crianza y cultivo de peces, una técnica que se ha practicado desde la antigüedad, en diversos pueblos como Egipto, Babilonia, Grecia, entre otros pueblo. Sin embargo, la piscicultura en los arrozales está muy arraigada en la cultura de Asia. Evidencia arqueológica demuestra que el uso de esta técnica data desde hace 2000 años. Una placa de arcilla procedente de la dinastía Han de China muestra el dibujo de unos peces nadando desde su estanque hacia un campo de cultivo de arroz. mediante este método los peces aportan fertilizantes al cultivo de arroz, regulan el clima de los cultivos y ablandan el suelo por su parte, el arroz aporta sombra y alimento para los peces. Actualmente, los campesinos chinos se benefician de producción de peces y arroz.

El pólder es un término neerlandés que describe las superficies terrestres ganadas al mar. Está técnica se ha usado en los Países Bajos desde el siglo XII. De hecho, varias partes de la ciudad de Ámsterdam y el área urbana circundante está construida sobre polders. Generalmente, esta técnica consisten en aislar por medio de diques un espacio cubierto por el mar, después se deseca mediante el bombeo hacia el mar y se construye una red de drenajes y canales que conducen las aguas pluviales y evitan que se cubran de barro los suelos. De este modo, el terreno se utiliza en  el aprovechamiento agrícola.  Fuera de los Países Bajos en Europa, se han construido pólderes principalmente en Francia, Bélgica, Italia y Portugal. Actualmente, Los pólderes tienen fines agrícolas, industriales o portuarios.

Durante la época precolombina, los pueblos andinos construyeron terrazas para poder cultivar, ya que en los valles montañosos donde habitaban era difícil sembrar, debido a la escasez de tierras mas o menos planas. En estas terrazas agrícolas, llamadas andenes, se podían cultivar en las laderas empinadas diversos productos como el maíz y otros productos agrícolas. Aproximadamente el siglo VI el Estado Wari comienza la construcción masiva de andenes, iniciando así su hegemonía en la zona. Durante el siglo XV, los incas no sólo construyeron andenes para la agricultura,  también lo hicieron controlar la erosión de las montañas donde construían sus centros ceremoniales. En la actualidad, el uso de andenes en el Perú está casi en desuso, sólo una pequeña parte esta estas terrazas están en activo, la gran mayoría están abandonadas o destruidas.

Japón tiene una extensión reducida y las tierras aptas para las siembras no son abundantes. Por está razón, los japones han creado desde tiempos antiguos técnicas de cultivo que les ayudaron en el rendimiento agrícola. Entre estos métodos se encuentra la técnica tanada, que son terrazas arroceras que se construyeron para aprovechar el poco terreno de cultivo. Se tiene registro de la palabra tanada desde 1333, la cual surgió como resultado de una investigación sobre el rendimiento de los arrozales. El agua en los arrozales y los sistemas de irrigación y drenaje sirven recargar las aguas subterráneas, reduciendo los flujos más altos de las inundaciones, y proporcionando áreas de recreo. Sin embargo, a partir de los años 60 del siglo XX, estas terrazas han sido dejadas de lado para utilizar otros métodos más modernos de cultivo.

México, el mar y Japón: El naufragio de Don Rodrigo de Vivero y la Misión Hasekura

México y Japón están separados por un inmenso océano, sin embargo, éste ha sido protagonista de episodios que han marcado las relaciones entre ambos países.

En 1609, Rodrigo de Vivero y Abezurra, gobernador interino de  la Capitanía General de Filipinas, estaba dispuesto a regresar a la Nueva España, hoy México, una vez terminado sus obligaciones en aquel lugar. Zarpó de Manila rumbo a Acapulco, sin embargo, una fuerte tormenta hizo naufragar su barco, el San Francisco, cerca de las costas japonesas. El galeón se perdió completamente y unos 317 sobrevivientes fueron rescatados por pescadoras de Onjuku, una pequeña aldea de no más de 300 habitantes. Estas mujeres hicieron revivir a los marineros náufragos, congelados por el frío mar, abrazándolos para transmitirles calor.

Entre los sobrevivientes, estaba Rodrigo de Vivero, los cuales fueron llevados ante el shogún Tokugawa Hidetada, posteriormente, Rodrigo de Vivero se entrevistó con el padre del shogún, Tokugawa Ieyasu, su antecesor, que a pesar de esta retirado, aún tenía mucha injerencia en el poder. Con el permiso del shogún, Rodrigo de Vivero visitó gran parte del territorio japonés, y le propuso un acuerdo en el cual se establecerían relaciones diplomáticas entre el imperio español y Japón y rutas comerciales directas con la Nueva España. A pesar de que existía interés por parte de Tokugawa, por diversos motivos, este acuerdo no se llegó a concretarse. Para poder volver a Nueva España, el shogún le prestó a Vivero un barco construido por Williams Adams, un ex marino inglés, que trabajaba como asesor del shogún. Esta embarcación, bautizada como el San Buenaventura, fue el primer barco construido en Japón en cruzar el océano Pacífico.

Tras la aventura de Rodrigo de Vivero en tierras japonesas, Date Masamune, un daimyō que gobernó la ciudad de Sendai, a principios del Siglo XV, se interesó en establecer relaciones diplomáticas con occidente, a través de Nueva España, y el imperio español. De este modo, Date Masamune organizó una misión conocida históricamente como la Misión Hasekura que fue encabezada por Tsunenaga Hasekura, un importante vasallo suyo.  Hasekura tuvo a su cargo una tripulación de unas 180 personas y un galeón construido por órdenes expresas de Date Masamune y con el consentimiento de Ieyasu Tokugawa, el cual se le conoció con el nombre de San Juan Bautista. Esta embarcación zarpó de Japón en octubre de 1613 y arribó al puerto de Acapulco, en el actual México, en enero de 1614.

Una vez en suelo novohispano, la misión fue recibida con una gran ceremonia por parte de representantes del gobierno virreinal. En los siguientes meses, la Misión Hasekura recorrió varias ciudades de la Nueva España hasta llegar a la Ciudad de México, en  donde se entrevistaron con el Virrey y  Obispo de México. Ahí, algunos japoneses se bautizaron en la iglesia de San Francisco. Más tarde, esta empresa diplomática partió hacia Veracruz, donde posteriormente zarparían hasta España, pasando por La Habana, en la actual Cuba.

Ya en Europa,  Hasekura se entrevistó con el Rey Felipe III de España y el Papa Paulo V a quienes les transmitió los mensajes y deseos de Date Masamune. Posteriormente, la Misión Hasekura regresó a la Nueva España para embarcarse después rumbo a Japón. Después de muchas dificultades, Hasekura y su tripulación regresó a su tierra natal en septiembre de 1620, dándole todos los informes a Date Masamune. Sin embargo, en el transcurso de los 7 años que duró el viaje de la misión, la política interna de Japón cambió, prohibiéndose el cristianismo y provocando un aislamiento internacional del país oriental. Por estos motivos, los propósitos de la Misión Hasekura se vieron frustrados e imposible de realizar.

A pesar de todos esos inconvenientes, los proyectos de Rodrigo de Vivero y Tsunenaga Hasekura se volverían realidad casi más dos siglos después de sus odiseas marítimas, cuando Japón, quién había reiniciado el contacto internacional, y México, ya como país independiente, firmaron un tratado comercial en términos de igualdad mutua. 

Los tlatoanis de México-Tenochtitlan

Fuente de la imagen: http://nosuku-k.deviantart.com/art/Rulers-of-Mexico-Tenochtitlan-chibi-chara-ver-543787738

Dentro de la antigua ciudad de México-Tenochtitlan, el máximo cargo de la jerarquía política ostentaba el título de tlatoani, que del nahuatl significa "El que habla". Sólo podían acceder a este cargo los descendientes del linaje del primer tlatoani que gobernó a los mexicas. Además, un concejo formado por varios miembros de la "nobleza" escogían al mejor candidato con las cualidades necesarias para gobernar eficazmente. Tras la muerte del tlatoani, este mismo concejo se reunía para elegir al sucesor.

Una de las principales cualidades que debían tener los tlatoanis (o tlatohque, plural en nahuatl) eran que tenían que ser un excelentes guerreros y estrategas, además de estar bien adiestrados en cuestiones religiosas y culturales. El tlatoani (o huey tlatoani - el gran orador) tenía las funciones de ser el máximo gobernante, jefe militar, sacerdote y juez supremo.

Acamapichtli fue el primer tlatoani al que le fue concedido esta jerarquía, además de contar con la anuencia de las principales de aquel entonces. El fundaría el linaje que gobernaría México-Tenochtitlan hasta la conquista española. La situación política de los mexicas tras su llegada a la Cuenca de México era poco favorable. Para poderse legitimarse frente a las demás potencias de la zona, necesitaban a un gobernante con un linaje importante. El elegido fue Acamapichtli, ya que por vía materna, tenía ascendencia tolteca, uno de los linajes más importantes de la zona. Así, en 1366 Acamapichtli en el primer tlatoani de México-Tenochtitlan, a partir de ese momento, todos los demás gobernantes fueron nietos y bisnietos suyos. Su nombre significa "Puñado de cañas" o "El que sujeta varas o cañas con la mano".

Huitzilíhuitl fue hijo de Acamapichtli y su sucesor como supremo gobernante. Su mandato se distinguió por establecer alianzas políticas por medio de matrimonios con el objetivo de afianzar el poder político de los mexicas. A pesar de ser el cuarto hijo de Acamapichtli, según las crónicas,  por ser de "corazón noble, apacible y de buenas costumbres". Se casó con la hija Tezozomoc, el poderoso gobernante tepaneca de Azcapotzalco. De este modo, consiguió que los tributos dados a los tepanecas se redujeran de manera importante, a cambio de ayudar a su suegro en varias campañas de conquista por parte de Azcapotzalco. Huitzilíhuitl gobernó desde 1391 al 1415. Su nombre significa "Pluma de colibrí".

Chimalpopoca fue el tercer tlatoani mexica. Fruto de la relación entre Huitzilíhuitl y Miahuehxochtzin, hija de Tezozomoc. Llegó al poder cuando apenas era un niño en 1415. Fue elegido como tlatoani para mantener buenas relaciones con Azcapotzalco, ya que era nieto de Tezozomoc. Se puede considerar como el último tlatoani bajo el dominio tepaneca. Gracias a las buenas relaciones que tuvieron con Azcapotzalco bajo el mandato de Chimalpopoca, Tenochtitlan obtuvo importantes ventajas para iniciar un pleno crecimiento. Durante ese periodo, los mexicas construyeron un acueducto, con permiso de Tezozomoc, que abastecía de agua a Tenochtitlan del manantial de Chapultepec. Tras la muerte de Tezozomoc, estalló una revuelta interna en el imperio tepaneca, revelándose varios pueblos subordinados contra de Azcapotzalco, dando muerte a Chimalpopoca. Su nombre significa "Espejo que humea". 

Itzcoatl, el cuarto tlatoani mexica, fue hermano de Huitzilíhuitl y tío de Chimalpopoca. Fue el impulsor de la hegemonía mexica de la zona. En 1427 fue elegido tlatoani debido a su amplia experiencia militar y política, ya que anteriormente, ostentaba el cargo de tlacochcalcatl (el máximo cargo militar). Con la ayuda de Tlacaelel, quien tenía el título en ese entonces de cihuacoatl (cargo considerado como el segundo al mando), logró liberarse del domino tepaneca, estableciendo una alianza con Tlacopan y Texcoco. En 1428, Itzcoatl lideró personalmente los ejércitos de esa alianza en contra de Azcapotzalco, gobernada por Maxtla, quien había usurpado el poder tras la muerte de su padre Tezozomoc. Días después, Maxtla es derrotado por los ejércitos liderados por Itzcoatl, dando fin al dominio tepaneca en la cuenca de México. Tras esa victoria, se constituyó un importante ente político, que fue conocido como la Triple Alianza, conformada por Tlacopan, Texcoco, y a la cabeza, Tenochtitlan. A partir de ese momento, los mexicas emprendieron varias campañas militares para conquistar a los demás pueblos circundantes. También se emprendió una importante reforma religiosa, encabezada por Tlacaelel. Se reescribió la historia oficial mexica, para tratar de darle un origen mítico al pueblo mexica y convertirlos en herederos del linaje tolteca. También se dio importancia a lo sanguíneo y al sacrificio humano como elementos importantes para la existencia del universo. En el proceso se destruyeron varios códices o libros (amoxtli en nahuatl), para adecuar toda esa información. El nombre de Itzcoatl significa "Serpiente de obsidiana".

Moctezuma Ilhuicamina o Moctezuma I fue el tlatoani con más tiempo en le poder, gobernando por casi 50 años. Asumió el título de tlatoani en 1440, cuando contaba con más de 40 años y una amplia carrera militar. Bajo su mandato, Tenochtitlan y la Triple Alianza siguieron con las campañas militares, tomando el control total del Altiplano Central  y expandiendo sus dominios hasta la Huasteca y Oaxaca. Gracias a los tributos obtenidos de los pueblos conquistados, Tenochtitlan se convirtió un una ciudad muy poderosa, encontrándose en una época de esplendor económico, artístico y militar. Debido a todo esto, Tenochtitlan se consolidó de como el poder hegemónico de la zona. El nombre de Moctezuma es  propiamente Motecuhzoma, que posiblemente significa “El que se enoja señorialmente”; por su parte Ilhuicamina significa “El flechador del cielo”.

Axayacatl fue el sexto tlatoani mexica y su gobierno se caracterizó por estar en un permanente estado de guerra. A pesar de no contar con una amplia experiencia militar y que asumió el poder relativamente muy joven (a los 19 años de edad) sus conquistas militares de le dieron fama de ser un excelente y aguerrido jefe militar. Entre sus varias conquistas militares, que expandió el dominio de la Triple Alianza, sometió a la ciudad de México-Tlatelolco en en 1473, convirtiéndola en un tributario más. También suprimió en 1475, una rebelión iniciada por los matlatzincas de la ciudad de Cuetlaxtlan, obteniendo el control de la región. Sin embargo Axayacatl y su ejército sufrieron una derrota importante ante los purépechas, en donde él mismo salió gerido. Su nombre significa "El de la máscara de agua" o "El que tiene agua en la cara".

Tizoc, hermano de Axayacatl, asumió el cargo de tlatoani en 1481. Sus éxitos militares fueron muy pocos, en comparación con sus predecesores, sufriendo incluso, dolorosas derrotas. Estuvo al mando sólo 5 años. Su primera campaña militar resultó ser una derrota a manos de la ciudad de Meztitlan y a pesar de conseguir algunas victorias, no pudo acrecentar los dominio de la Triple Alianza. Debido a esos acontecimientos, Tizoc se dedicó a administrar a los pueblos sometidos en vez de conquistar más territorio. Se cree que se conspiró una intriga en contra de Tizoc, en el cual fue envenenado. Su nombre significa "El que hace sacrificio o el que hace penitencia".

Ahuizotl se convirtió en tlatoani tras la muerte de Tizoc, su hermano mayor, en 1486. Es considerado como el jefe militar más destacado entre todos los tlatoanis mexicas. Gracias a sus hazañas militares, Ahuizotl logró llevar a su máxima extensión histórica, los dominios de la Triple Alianza, llegando hasta las costas de Chiapas. Gracias a esto, Tenochtitlan recuperó el esplendor y poderío que había perdido con Tizoc. A pesar de su juventud, era considerado un experimentado líder militar que no dudaba en ponerse al frente de sus tropas para emprender una batalla. No sólo consolidó el poder de la Triple Alianza militarmente, sino que también supo comerciar con los pueblos vencidos, abriendo las puertas para crear más rutas comerciales. En 1502 se construyó un acueducto para llevar agua de Coyoacan a Tenochtitlan, lo que provocó una inundación en la que accidentalmente moriría Ahuizotl. Su nombre significa "El espinoso del agua" y hace referencia a un animal mítico.

Moctezuma Xocoyotzin, también conocido como Moctezuma II o El joven, asumió el poder de Tenochtitlan tras la muerte de Ahuizotl. Fue el tlatoani que se encontró con los españoles. Se distinguió por su valor en el campo de batalla y por sus habilidades políticas. También se le consideraba como una persona muy religiosa y muy diestro en las artes. Antes de la llegada de los españoles, emprendió numerosas campañas militares, afianzando el dominio de la Triple Alianza en gran parte del centro y sur de lo que hoy es México. En 1519, después de recibir noticias de la llegada de extraños a las costas del actual México, Moctezuma envió embajadores para investigar los relatos. Tras estos encuentros Moctezuma creía que Hernán Cortés podía estar relacionado con Quetzalcoatl, tomando en consideración una antigua profecía. El 8 de noviembre de 1519, se encontró con Cortés, convencido de que era o estaba relacionado con Quetzalcóatl. Moctezuma Xocoyotzin cedió ante todas las solicitudes de Cortés y los alojo a él y a sus hombre en el palacio de Axayácatl. Sobre su muerte existen dos versiones. Una versión dice que tras varios incidentes con los españoles, el pueblo mexica se rebeló en contra de su tlatoani, exigiendo las vidas de los españoles. Moctezuma, al tratar de calmar a las personas, fue recibido con piedras, alcanzándolo una a la cabeza, causándole la muerte. La otra versión menciona que tras una matanza perpetrada por los españoles, los mexicas iniciaron una revuelta en contra de ellos. Los españoles se atrincheraron he hicieron prisionero a Moctezuma, que el ya no serles útil, lo asesinaron. Moctezuma Xocoyotzin murió  el 29 de junio de 1520. Xocoyotzin significa "El más joven".

Cuitlahuac fue el tlatoani tras la muerte de Moctezuma Xocoyotzin, en pleno ataque español. Fue un destacado militar y es descrito como un guerrero temerario y experimentado. Como tlatoani fue capaz de organizar una resistencia, en la llamada "Noche Triste", que expulsó a los españoles de Tenochtitlan. En esta batalla, Hernán Cortés perdió cerca de la mitad de sus hombre y casi todo el botín conseguido. Cuitlahuac sólo duraría en el poder pocos meses al ser víctima mortal de la viruela. Su nombre significa "Excremento divino", es decir, algún metal precioso. 

Cuauhtemoc fue el último tlatoani mexica. Destacado en el campo de batalla y siendo regidor de Tlatelolco, tomó el mando en medio de la conquista española en noviembre de 1520. Después de la expulsión de los españoles, Cuauhtémoc se dio a la tarea de reorganizar a su ejército y de reconstruir  y fortificar Tenochitlan para contener el ataque español que se avecinaba.  Sin embargo, en esos momentos la ciudad estaba devastada por la viruela, y la falta de agua dulce y víveres. Después de un año, las huestes de Hernán Cortés junto con un contingente de más de cien mil aliados indígenas, la mayoría de ellos tlaxcaltecas atacaron a Tenoctitlan. Tras defender la ciudad de un sitio de 90 días, Cuauhtemoc fue capturado el 13 de agosto de 1521. En un principio, Cuauhtemoc solicitó morir bajo la espada de los invasores al no poder defender su ciudad, acto que fue destacado en varias crónicas. Sin embargo, Cortés vio que le era más útil dejarlo vivo. Al no encontrar botín suficiente para repartirlo entre sus soldados, Hernán Cortés sometió a Cuauhtemoc a un tormento para que dijera la ubicación de más tesoros, sin embargo, el tlatoani, con estoicismo, no dijo una sola palabra. En 1524, Cortés emprende una expedición a las Hibueras, hoy Honduras, en busca de Cristóbal de Olid, uno de sus capitanes, que al parecer, lo había traicionado. En la expedición se encontraban varios guerreros y nobles mexicas entre ellos Cuauhtemoc. Después de un año de viaje, Cortés decide mandar a la horca a Cuautemoc, con el motivo de que estaba conspirando en contra de los españoles, decisión muy criticada por sus soldados. De esta forma sería el fin del último tlatoani de México-Tenocchtitlan. Su nombre se puede traducir como "Águila que cae" o Águila que desciende", incluso "Águila que busca".